Младший брат раздраженно поджал губы. Иногда Вилиарн был донельзя недогадливым.
– А у меня есть, – сказал он, сложив руки на груди, словно не желал произносить следующие слова, но приходилось. – Ты.
Вилиарн открыл рот, чтобы что-то сказать, а потом, все поняв, подскочил на ноги и заметался по комнате.
– Хочешь сказать, что старая ведьма может в оплату потребовать от меня твою жизнь? – спросил он, хватаясь за меч, словно готов был прямо сейчас кинуться в бой.
– Почему сразу жизнь? – спросил Аарон. – Вдруг просто попросит остаться с ней на грани?
– Зачем? – притормозил Вилиарн.
– Кто ее знает? – Аарон якобы равнодушно пожал плечами. – Она всё-таки женщина, больше тысячи лет уже одна.
Старший мужчина недоуменно моргнул, пытаясь осмыслить сказанное братом. Аарон понаблюдал за напряженной работой мысли собеседника, а потом, не выдержав, рассмеялся. Правда, смех быстро оборвался. Вилиарн даже не успел как следует рассердиться на шутника.
– А если серьезно, то я действительно опасаюсь, что Хозяйка запросит у меня твою жизнь, брат, – снова став серьезным, проговорил Аарон. – Твою жизнь я ценю намного выше, чем все книги Эймори на Нуале. Даже сравнивать не стоит. И я уверен, что она почувствует это.
– И что мы будем делать, если такое случится? – убито спросил Вилиарн.
– Я предложу ей взамен свою жизнь, – равнодушно ответил Аарон, пожимая плечами и отворачиваясь от брата. Ему совсем не хотелось видеть загоревшиеся возмущением глаза Вилиарна. Он готов был услышать в свой адрес много нелестного, но, к его удивлению, ничего этого не последовало.
Повернувшись обратно, Аарон увидел, что брат рассматривает его с каким-то непонятным выражением на лице.
– Посмотрим, – сказал старший брат тихо, а потом направился к двери. – Пойду приготовлюсь к походу. Ночь уже близко, брат. Тебе тоже не мешало бы собраться.
Выйдя, Вилиарн стремительно промчался по коридору в свою комнату. Захлопнув дверь, он развернулся и со всей силы ударил по ней кулаком.
– Умирать он собрался, – прошипел Вилиарн, прищуриваясь.
Выпрямившись, наследник графства Данмар зло оскалился. За жизнь брата он готов был сражаться с кем угодно, даже с тварями черной пустоши. Да и со старой ведьмой сладит. Наверное. Он постарается. А если нет, то его жизнь ничем не хуже – пусть забирает!