Приблизившись к нему, я села на крыльцо, смотря прямо на волка. Где-то глубоко внутри все еще подрагивало от близости зверя, но я понимала, что вскоре от страха ничего не останется. Хотя кто знает, возможно, подсознательно я все равно буду его опасаться.
– Я уже не помню, где я об этом услышала... – задумалась. – Кажется, это была передача по телевизору. Или я читала статью? Не помню, хоть убей. Это оборот речи такой, если что, – добавила быстро. – Подробности уже давно стерлись из памяти, но общий смысл помню. В начале прошлого века, годах этак в двадцатых, группа археологов вскрыла гробницу фараона… Тутанхамона? Да, кажется, именно его. Так вот, потом в течение нескольких лет многие из той группы погибли различными способами. Или все? Хм. Не знаю. Журналисты, конечно же, раздули из этого факта сенсацию и назвали этот феномен «проклятием фараонов». Случайность все это или нет, не могу сказать. Так и здесь, откроешь – погибнешь. Похоже, правда?
После этого я еще несколько дней ходила вокруг тубуса. С одной стороны, слова мужчины нервировали. А с другой стороны, меня терзало любопытство.
Конечно, в магическую подоплеку я не особо верила, но кто знает, может быть, создатель этой вещи закупорил внутри какой-нибудь ядовитый газ. Вдохнешь разок, и можно могилу копать. А еще он мог смазать спрятанный внутри предмет отравленным маслом. Прикоснешься – и снова могила.
В общем, паранойя цвела и пахла, как и разрастающееся любопытство. В итоге я все-таки не выдержала. Надеюсь, лес не даст мне умереть. В крайнем случае, я все еще связана с разрывом. Надо будет сходить как-нибудь, посмотреть, что это такое и как выглядит.
Убедив себя, что смерть мне не грозит, я решилась. Открывала тубус на улице, опасаясь, что из него выльется или высыплется какая-нибудь гадость, которую потом из дома не вытравишь.
С открытием пришлось потрудиться. Провозилась я не меньше часа. Когда пробка шевельнулась, лес вокруг подозрительно зашумел. Прокатившаяся по телу тревога заставила меня остановиться. Но пришедшая следом уверенность, что всё будет нормально, подтолкнула продолжать.
Последнее усилие – и пробка все-таки поддалась, полностью выходя из тубуса. Я едва успела заметить зеленоватый дымок, когда меня окружил воздушный вихрь. Вскрикнув от неожиданности, выпустила тубус из рук. И только после этого поняла, что сумасшедший ветер совершенно не трогает меня, будто я находилась в оке бури.