Когда мой уровень владения оружием был признан
удовлетворительным, Капитан начал водить меня на охоту раз в
неделю. Мы жили в небольшом городке Перт и на охоту нужно было
выходить за его пределы. Сначала это были мелкие животные, вроде
песчаных червей или мышей, потом мы перешли на пустынных псов и
жуков, пока постепенно не начали охотиться на песчаных ящеров. А
это, ни много ни мало, пять метров живой плоти в длину, острые шипи
по всему телу и пасть, способная с легкостью перекусить взрослого
мужчину. Идти на ящера одному – самоубийство. То, что мы ходили на
него вдвоем уже многое о нас говорит.
Да, я был крут... Потом, после уже, наверное, шестого ящера. А
сначала все было печально. Наш первый ящер запомнился мне особенно
ярко. Мы с Капитаном угробили два дня на то, чтобы просто дождаться
эту тварь. Мне тогда было двенадцать лет. Совсем еще пацан, но я
был настроен на героическую победу. Пока не увидел ее.
Песчаные ящеры имели нечто общее с земными аллигаторами по
построению тела, но они были в разы тяжелее, сильнее и, что
немаловажно, умели становиться на задние лапы. Мы лежали неподвижно
на пустыре в нескольких километрах от нашего года, спрятавшись за
каменным валуном. Приманкой служило гниющее мясо песчаной
собаки.
Как я уже говорил, ждать пришлось долго. И вот, наконец, она
появилась. Капитан толкнул меня незаметно локтем в бок. Как и учил
меня мужчина, я очень медленно приподнял голову. И то, что я
увидел, заставило мой сфинктер сжаться так, что казалось, он может
перекусить проволоку. Что там Капитан говорил «не бойся, парень, я
их столько перерезал в молодости». В том то и дело, что в
молодости, а сейчас тебе, ни много ни мало, шестьдесят. Нам
пиздец.
Сейчас мне стыдно за собственное малодушие, но тогда я был
уверен, что никогда больше не увижу плакат полуголой девицы у себя
в комнате. Так и умру молодым.
Когда тварь подошла слишком близко, Капитан подал знак. Я замер.
Он стал медленно подбираться к ящеру со спины. Самое важное в охоте
на ящера – зафиксировать его челюсти. Этим и должен был заняться
Капитан. Но эта охота не задалась с самого начала. Тварь застыла
возле куска мяса. Наверное, просто решила насладиться непередаваем
запахом перед трапезой. Капитан продолжал движение. Мы заранее все
обговорила. Старик подбирается к твари, прыгает ей на голову и
силой протезов фиксирует челюсти, я же в это время распариваю
ножами ей брюхо с боку. Все шло по плану до определенного
момента.