– Фу! – Влад, наконец, отдышался.
Ярослав всё это время внимательно смотрел на него, не очень
понимая, что происходит:
– Может, вернёмся?
– Ни за что, – выдохнул Ахтаров. – Далеко
ещё?
– Мы только вышли.
– Тогда идём, – он подтолкнул попутчика и двинулся
следом, тихо пробубнив под нос: – Жаль экзоскелет сдох. С ним
бы я быстро…
Они почти дошли до околицы, где заканчивался «окоп» и тропа
выходила на поверхность снежного наста. Здесь их и увидели люди на
снегоходах. Снегохода было три. Рёв их моторов попутчики услышали
издалека и с надеждой переглянулись – может, подвезут? Но снегоходы
двигались в обратном направлении – навстречу их движения к
террикону. Достигнув пределов хутора, «тарахтелки» свернули в
ближайший к пешеходам проулок и остановились. Яр и Влад, лелея
слабую надежду на помощь, сделали то же самое. Теперь их разделял
забор, торчавший из снега примерно на метр, и снежное пространство
размером с чей-то огород. Пассажир головного снегохода снял шлем,
сложил руки трубочкой и зазывно крикнул:
– Ярик! Это ты?
– Я! – обрадовался попутчик Влада. – Лёха, ты
откуда?
– Оттуда, – весело прокричал пассажир и жестом
позвал: – Давай сюда! Я за тобой приехал.
Всё это время Влад внимательно следил за приезжими. Внутри
зажегся малюсенький огонёк подозрительности. Он под собой не имел
никакого основания, кроме выработанной за годы работы в ФСБ
интуиции. Попутчик уже вовсю пробивал башмаком ступеньки в стенке
«окопа», пытаясь вылезти из него для встречи с другом. Ахтаров на
всякий случай ткнул его локтем:
– Спроси, как он узнал, что ты здесь?
Без задней мысли Шелихов громко озвучил:
– Лёха, тебе бабушка сказала, что я тут?
«Вот, дурень! Сам подсказал вариант ответа», – мысленно
возмутился Ахтаров.
– Да, она. Ну, где ты там застрял?
– Сейчас, вылезу!
Ярослав залез на первые две ступени, но с третьей нога
соскользнула. Он приготовился повторить попытку. Но в этот момент
пассажир второго снегохода тоже снял шлем. «Чёрт! Это же Иден
Мортенсен! Помощник американского атташе!» – удивился Влад. Он
узнал его по фотографии, которую скинул Кирилл. И тут до Ахтарова
дошла суть происходящего. Он энергично схватил за ноги почти
вылезшего на бруствер окопа Шелихова и сдёрнул его назад. Тот
шлёпнулся на дно и с недоумением уставился на Влада:
– У тебя совсем что ли? – неопределённо покрутил он у
виска.