Рыхлый воздух, тяжелый от
влаги, не давал нормально дышать. Меж остатков рваных облаков на небе
показались звезды. Они и осветили территорию острова. Оказалось, что мы подошли
довольно близко к берегу. Осадка кораблей позволяла находиться на относительно
небольшой глубине.
Я стояла у лестницы и
рассматривала, как мужчины спрыгивают в воду, вплавь добираясь до суши с
веревками в руках, чтобы потом подтянуть ладьи к песчаному пляжу. Я бы тоже
хотела там оказаться, но пока приходилось ждать.
Перемещение заняло довольно
много времени. И я уже собралась повторить попытку уснуть, как ко мне вдруг
подошел Альгерд, переодевшись в сухую одежду.
— Почему не ложишься? Я думал,
ты уже спишь.
— Не могу, не выходит уснуть
после такого, — сильнее закуталась я в плащ.
— Ты выглядишь неважно. Сама не
захворала, часом? — Он дотронулся до моего лба и произнес задумчиво: — Жара
нет.
— Просто я промокла и никак не
могу прийти в себя. А мы здесь надолго?
— Побудем пару дней, пока
корабли полностью не починят. На острове есть лес, там можно вырубить новую
мачту. — Он немного помолчал, затем добавил: — Боги привели нас к этому месту,
сюда мне и нужно. Я думал, высшие решили над нами пошутить, но нет…
— Что? Этот остров ты искал?
Я не верила, что гроза вызвана
мистически силами. Обычный шторм. Хотя мне уже самой повсюду мерещилось
проявление чего-то сверхъестественного. Просто Альгерд вел корабли в этом
направлении, и ему помогла случайность.
Альгерд тряхнул головой,
соглашаясь.
— Я уже бывал здесь. Дракону
под силу преодолеть воды Срединного озера. Но, как раньше говорил, я не мог
попасть в один грот, вход давно завалило.
— А мне его покажешь?
— Думаю, завтра ты сама все
увидишь при свете дня.
— Я смогу попасть на берег
только утром?
— Хочешь отправиться туда
сейчас?
Я пожала плечами. Не объяснять
же, как устала от постоянной качки и других неудобств. Думаю, княже и сам
прекрасно все понимал.
— Идем со мной, — вдруг порешил
он.
— Куда?
— Скоро узнаешь.
Он помог мне сесть в небольшую
лодку, что спустили на воду. Лично взял в руки весла и ритмичными движениями
направил ее к берегу. Когда нос лодки уткнулся в песок, помог подняться. А
потом подхватил меня на руки, чтобы я не намочила ноги, и перенес на берег.
— Постой здесь, я сейчас
вернусь, — сказал он и куда-то ретировался.