- Ты умрешь, - сказал я с болью,
глядя на суровое, испещренное множеством морщин лицо. – Против
такой силы у тебя нет шансов.
- Всему свое время, - кивнул старый
воин, маг-ратник. – Значит, сегодня госпожа Смерть пришла за мной.
Уходите, господин, и без колебаний уничтожайте врагов. Не бойтесь
применить «солнечный доспех». Разрушенное здание можно построить
заново, а крамола, если ее не выжечь безжалостно, снова покроет
плесенью стены. Уничтожьте ее, повелитель!
- Хвала тебе, Ра! – я с силой стукнул
ладонью по своей груди, ощущая, как щиплет в глазах.
- Хвала тебе, Ра! – повторили хором
мои воины, и пятерка отважных шагнула навстречу своей смерти.
А оставшиеся бойцы сопровождения
перестроились. Теперь впереди шли трое во главе с учениками старого
Аршака. Они были опытными и сильными воинами, и их решимость
выполнить долг до конца наполняла мое сердце радостью.
Я успел. В Тронный Зал еще не проникли враги, запутавшись в
хитроумных лабиринтах дворцовых переходов, но сюда уже долетали
отзвуки боев. Кажется, мои сторонники проигрывали. Времени посыпать
голову пеплом не оставалось. Я пересек зал и воссел на мягкие
подушки, горой наваленные на мраморном Троне, положил руки на
холодный камень подлокотников. Закрыл глаза, вызывая Силу. И
почувствовал вибрацию, исходящую из недр земли. Она наполняла меня
такой мощью, что перстни на пальцах невыносимо засветились и стали
жечь огнем. Я же терпеливо ждал, сжимая ладонями нагревающийся
мрамор.
Высокие парадные двери, сделанные из
кедра и инкрустированные серебром, платиной и золотом, рухнули от
страшного удара. Кто-то со всей дури саданул по ним магической
техникой «кувалда», и отзвуки этой магоформы достигли меня и моих
бойцов. Они все попадали на колени, но тут же, преодолевая тяжесть,
навалившуюся на них, встали и закрыли Трон своими телами. Пятерка
смелых воинов, которым суждено погибнуть вместе со мной, если я не
смогу…
- Арат, я не звал тебя! – сурово
говорю вошедшему первым в Зал мужчине в белоснежном плаще, на
котором выделялись потеки чьей-то крови. Именно это бросилось в
глаза. – Ты здесь сегодня лишний. Я даю тебе шанс исчезнуть из
столицы, но потом пущу по твоему следу охотников за головами.
Советник, которого я почитал как отца
(да я их всех почитал и уважал за мудрость и верность!), задрал
аккуратно постриженную черную бородку, в которой до сих пор не было
ни одного седого волоска – а ведь ему минуло шестьдесят лет! –
бесстрашно шагнул вперед, а следом за ним хлынул, бренча оружием,
железный поток пахнущих потом и кровью солдат. Плохо, что они уже
возбуждены смертью и переступили невидимый порог, за которым им
прощения не будет.