Даже
горничная, с которой у Дэйзи были прекрасные отношения, посмотрела с упрёком и
сказала:
— Вы же
знаете, ваши родители восторгаются этим джентльменом, и, честно говоря, я тоже
считаю, что он достойнейший…
— Я надену
костюм ведьмы, — не удержалась Дэйзи.
Ужасно
надоело выслушивать, насколько великолепен её жених и как им повезло, что
он обратил на неё внимание.
В Ричарде
Томсоне раздражало многое. Его правильность, бездушная вежливость и
аристократичный лоск. Но больше всего — что он, толком не зная её и
увидев всего пару раз, сразу сделал предложение. Такое отношение ничуть не
льстило, наоборот — очевидно, что его привлекла только внешность. Ричард
просто приобрёл себе вещь, наличие души у которой его не интересовало.
— Но, мисс
Райнер, это же… — пыталась возмутиться такому выбору горничная, но
Дэйзи предупреждающе покачала головой.
Женщина
поникла и промолчала, зная характер хозяйки и понимая, что переубедить её
нереально.
— Увидимся,
Дженнифер, — попрощалась Дэйзи, направляясь к выходу.
— Вы куда-то
собрались?
— Я немного
прогуляюсь в здешних местах, — как можно безмятежнее сказала Дэйзи. — Не
волнуйся, я буду осторожна.
— Не
забудьте, сегодня в шесть бал-маскарад. И, скажу по секрету: кажется, лорд
Томсон собирается именно в этот вечер объявить всему свету о вашей помолвке! —
с заговорщицкой улыбкой проговорила вслед горничная.
Но Дэйзи
даже не попыталась изобразить воодушевление.
— О, теперь
я точно буду ждать этого вечера, — хмуро ответила она и, не оглядываясь,
поспешно вышла.
Даже думать
о Томсоне не хотелось, не то что слышать.
************
А вот и
знакомый лес. Даже днём он выглядел мрачным и тёмным. Наверное, из-за густых и
громадных деревьев. Многочисленные кустарники с кривыми ветками только угнетали
пейзаж, и всё это действовало устрашающе.
Стараясь не
обращать внимания на эту жуть, Дэйзи сосредоточилась на другом: разведать
обстановку, узнать каждую кочку, даже лужицу — всё. Ведь при свете вампиры не
появлялись — солнце их убивало. Потому она и пришла днём: чтобы, когда вернётся
ночью, ничего не мешало.
Дэйзи
внимательно осматривала каждую мелочь, прислушивалась к каждому звуку. Лес
был подозрительно тихим, будто мёртвым. А потому она чуть не
подскочила, когда услышала совсем рядом, сзади, мужской голос: