– Я знаю, что вас гложет, что вас снедает. В общем, я знаю, что вы чувствуете, мисс Эванс, – спокойно объявил мой руководитель, властно сложив руки перед собой и неотрывно глядя мне прямо в глаза. – Поэтому предлагаю вам немножко освежить свою жизнь, которая состоит сейчас в основном из рабочих обязанностей. Вы ведь вряд ли будете против расширить свои полномочия, я правильно понимаю?
– Но… мистер Тёрнер, – запинаясь и опуская глаза, попыталась возразить я, – может, вы немного спешите? Хотите меня повысить, а я не оправдаю ваших надежд…
– Кто сказал, что речь идёт о повышении? – перебил меня руководитель. – Уж я-то в людях разбираюсь, тут можете не сомневаться. Иначе что бы я на этом месте делал? Мне стоило увидеть, как вы смотрите; заметить, как вы вздыхаете – и вот уже стало ясно, что у вас на душе, какие у вас настроения.
Я осмелилась посмотреть в его зелёные глаза. Только на мгновение – чтобы наткнуться на цепкий, властный, не знающий сомнений взгляд. Но этого мгновения было достаточно, чтобы осознать: да, он действительно понял мои «настроения». Почувствовал. Распознал. Да как угодно! В любом случае – он в курсе.
– Что вы хотите мне поручить? Что от меня потребуется? – робким полушёпотом спросила я.
– Потребуется? – переспросил мистер Тёрнер. – Думаю, это не совсем то слово. Я собираюсь предложить вам немного больше возможностей, чем у вас есть сейчас. Думаю, такие возможности вы наверняка оцените! Я собираюсь вам предложить, чтобы вы проводили в моём обществе немного больше времени. И не только здесь, прошу заметить. За пределами офиса – тоже.
На этот раз я даже не осмелилась поднять взгляд. Мне хотелось сжаться в комочек, потому что сердце не переставало волнительно, тревожно колотиться. Я чувствовала, как кровь приливает к щекам, как не может успокоиться дыхание.
И вот он сообщил о своих «особых предпочтениях». О таких, с которыми «я вряд ли сталкивалась раньше».
Я ведь говорила, что всё это происходило будто во сне? Вернуться в реальность никак не получалось. Я не могла поверить, что всё это – не игра воображения, не розыгрыш, не шутка.
– Не думаю, – сорвалось с моих губ, – что вы это мне заслуженно предлагаете. Что это мне нужно поручать…
Он продолжал смотреть на меня взглядом, не знающим сомнений. Что тут добавить? Что сказать? Как выразить свою мысль так, чтобы в следующий момент я не вылетела со своей и без того скромной должности?