Объяснить свойства "рюкзака" было бы
проще. Если в двух словах – это машина, обладающая безграничными
знаниями. Вдобавок, она способна кое-что производить сама. Другие
машины, например. А те, в свою очередь – делать всё, что я прикажу.
Соорудить пару тысяч дронов, распустить их по планете, и пускай
картографируют. А самому сидеть и ждать – времени это займёт
немного. После чего останется выбрать нужный остров и спокойно туда
перелететь.
Проще простого, да?
Но я не хотел так делать. По крайней
мере пока. Успею ещё, времени у меня – сто лет. Опасности никакие
не грозят. Да и вообще, что может сравниться с самостоятельным
поиском и настоящим приключением?
Марику же заботили более практичные
вещи.
– Мне нужно новое платье, – сказала
девушка.
Я окинул её взглядом. Да уж, то ещё
страшилище! Мятая, пыльная, какие-то детали оторваны, а левый рукав
в чём-то чёрном, неотчищающемся. Меньше надо было тайными ходами
пользоваться. Там узко, темно и грязно – вряд ли бы кто выбрался
незамаранным.
Я, кстати, тоже выглядел не лучше. По
лесам блуждать – сойдёт, но показаться в нормальном обществе будет
не особо-то прилично.
– А ещё я хочу есть. Ты что-нибудь
придумал?
– Конечно, – кивнул я. – У меня
всегда в запасе найдётся пара-тройка фокусов.
В тот вечер мне удалось подбить
какую-то крупную болотную птицу – не то цаплю, не то журавля – и
ужин был обеспечен. Я, правда, переборщил с заклинанием, и половина
мяса сгорела ещё во время первого удара. Зато, когда ходил за
тушкой в кусты, нашёл заросли вкусной и съедобной ягоды.
Марика уснула почти сразу. Только
поинтересовалась, в безопасности ли мы.
– Спи. Дракон редко дремлет, ему
хватило веков, что он провёл в каменном виде. Зрение и слух у него
отменные. Кто близко подойдёт – заметит. Так что спи, мы в
безопасности.
Она уснула. А вот я лежал довольно
долго, глядя то в чёрное небо, то на освещённые костром каменные
стены, то на неподвижного, словно статуя, каменного ящера. К
середине ночи, когда понял, что уснуть всё равно не получится,
встал, походил вокруг костра, побеседовал с драконом, а потом
решил, что можно и нарушить данное самому себе обещание. И
единственный раз в этом путешествии воспользоваться "рюкзаком".
Я подошёл к чёрному предмету,
стоящему невдалеке от костра.
– Привет. Мне нужен дрон-ремесленник.
Ненадолго, всего на одну ночь. Сделаешь?