Она нашла Игоря на лестнице – парни тренировались в выполнении элементов повышенной сложности: на полном ходу съезжали по ступенькам, скользили по перилам и вытворяли еще бог знает что. Подозвав брата, Аня попросила его отговорить Ваню от дурацкой затеи.
– И не подумаю! – усмехаясь, отказал Игорь. – Как можно помешать человеку разбить голову, если ее у него нет?
Парни вокруг загоготали. Довольный брат посмотрел на сестру сверху вниз. Он всегда так смотрел на нее в присутствии своих друзей, и обычно Аня негодовала молча, но на этот раз взорвалась. Сколько можно так относиться к ней! Да и к другим тоже! Как он смеет быть равнодушным к чужой жизни! Ну, ничего! Она ему покажет! Навсегда отучит от дешевого высокомерия!
– Ах так? – воскликнула она. – Отлично. А что ты скажешь о «правиле замены»?
«Правило замены» было одним из тех неписаных странных установлений, которые возникали сами собой, ниоткуда, и тем не менее свято соблюдались. Это правило позволяло тому, кто хотел попасть во «взрослую» тусовку, найти себе замену, человека, который согласился бы вместо него перебежать шоссе. Почему-то найти дурачка, «замену», считалось не менее почетным, чем сделать дело самому. Если «замена» справлялся с заданием, его «хозяин» становился полноправным членом избранных.
– А что, он кого-то нашел? – заинтересовался Игорь.
Это было редкостью – не так-то часто попадались желающие ни за что ни про что рисковать жизнью.
– Нашел!
– И кто же это?
– Я!
Это был Анин триумф. Одно слово – и ситуация полностью изменилась! Ни разу в жизни девочка не видела брата в таком потрясении.
– Ты… Ты с ума сошла, Анька! – Игорь схватил сестру за рукав. Теперь никто из его друзей не смеялся, все старательно отводили глаза.
– Не больше, чем ты! И все вы, кто заставляет сосунков рисковать жизнью из-за ерунды!
– Ну, хорошо, хорошо! Если ты так настаиваешь, мы примем его!
– Да разве в Ваньке дело! Сегодня он, завтра кто-нибудь другой!
– И что ты предлагаешь? – в разговор вступил друг Игоря Борис.
– Отменить дурацкие экзамены! Запретить малышне бегать по шоссе!
– А как же мы им запретим? Если человек хочет рисковать, его не остановить!
– Борька, погоди! И ты, Ань, не суетись. Это можно обдумать! Но только потом, не наспех! – Игорь волновался.
– Пока ты будешь обдумывать, они себе шеи переломают! – взвилась Аня.