Мы с Анной целовались. На фоне памятника древнего зодчества. И на фоне сувениров. И под чинарой. Предвкушая конец экскурсии…
И вот я вновь пришел в кафе несколько раньше Анны. Мне уже надоело в самый неподходящий момент натыкаться на желтую тетрадку в кармане. Нужно было наконец избавиться от нее. Вернуть хозяину.
Я таскал тетрадь с собой, надеясь встретить Запалина у источника, или на волейбольной площадке или на какой-нибудь экскурсии. Или все-таки в кафе. Но увидеть его все никак не удавалось. Уже несколько дней столик Запалина был то пуст, то занят случайными отдыхающими.
Занести тетрадь ему прямо в санаторий? Он ведь наверняка говорил мне, где живет. Но в тот вечер, когда мы с ним разговаривали о тетради, я глазел на Анну и как-то совершенно упустил переспросить название его санатория. Впрочем, есть человек, который здесь должен все и обо всех знать. Я спросил Самсона:
– Слушай, вот здесь за соседним столиком человек всегда сидел, Запалин его фамилия. Что-то давно его не видно.
Самсон вздохнул:
– Эх, беда у человека. Беда…
– Что случилось?
Самсон развел руками:
– В последний раз, когда он был здесь, то с тобой рядом сидел.
– Да, я помню. Мы разговаривали.
Самсон продолжил:
– Потом ты ушел, а к нему еще двое друзей подсели. Молодые парни.
– Молодые парни?
– Да, крепкие такие, как спортсмены-физкультурники. Один в бейсболке был. Другой – с такой длинной косичкой сзади…
Хотя такое описание мне никого не напоминало, я предположил:
– Наверное, ребята с волейбольной площадки.
Самсон пожал плечами:
– Наверное. Я в волейбол не играю. Знаешь, я футбол смотрю по телевизору.
– И что эти парни?
– Да, ничего. Сидели они вместе долго. Вина заказали. Говорили. А потом ему вдруг нехорошо стало. Побледнел так… Я даже хотел «скорую помощь» вызвать. Но друзья его под руки взяли и в санаторий отвели. Он же в «Пальмире» живет – это совсем рядом.
– Надо же, – не знал, что и думать я.
– Да, – грустно кивнул Самсон, – Наверное, совсем плохо человеку, раз сюда не приходит. Но ты не думай, я им хорошее вино подавал. То, которое ты пьешь. И брат Георгий его пьет. Я сам такое пью.
– Да я ничего про вино и не думаю. У тебя, правда, отличное вино…
Самсон развел руками:
– И что с ним такое? Хороший человек. Жалко…
– Жалко…
Да, до «Пальмиры» действительно был пять минут хода, и я мог вполне успеть вернуть тетрадь Запалину, а затем вернуться в кафе. До того, как придет Анна.