А если вдруг начну тупить и путаться
в показаниях — всегда можно сослаться на амнезию.
Все же странно требовать ясного
рассудка от человека, выжившего после взрыва дирижабля.
— Конечно же он жив, Афина, — сказала
горничная в строгом черном платье, белом переднике и чепце на
скрученной в бублик русой косе.
Несмотря на средний возраст,
выглядела эта мадам весьма горячо, а в голубых глазах таилась
исконно женская мудрость. В общем, женился бы без раздумий.
— Братик, скажи что-нибудь! — рыжая
красотка размазала слезы по щекам.
— Я в порядке, Афина, — голос звучал
высоко и чисто — полная противоположность старому.
— Хвала Свету! — девушка ткнулась
лбом в грудь и зарыдала. — Говорят, в гавани трупов больше, чем
рыбы. До сих пор всех выловить не могут. Просто кошмар! Хорошо, что
ты маг, Гектор. Как же я рада, что Дар тебя не оставил.
— Все так, сестрица, — бережно
погладил дрожащую спину. — Все так. Не могла бы принести свежую
газету.
— Конечно! — в зеленых глазах
полыхнули азартные огоньки. — Я мигом!
— Так, госпожа! — горничная заступила
ей дорогу. — Поумерьте-ка пыл. Дайте брату хоть немного передохнуть
от твоего щебета. Пообщаетесь еще за завтраком.
— Но Дуся! — возмутилась рыженькая. —
Гектора не было дома целых два года! Я так много хочу узнать!
— Успеется вам наговориться, —
женщина бесцеремонно взяла подопечную за плечо и выставила в
коридор. — Времени теперь — уйма. Если, конечно, господин Старцев
не умотает на очередную войну.
Дверь закрылась, а я погрузился в
раздумья, попутно слушая долетающие снаружи звуки.
Рокот машин, крики зазывал и
разносчиков, полицейские свистки и собачий лай.
Гул котельных, гудки пароходов, стук
тяжелых молотов и рев доменных печей.
Огромный город, промышленная зона, не
самый престижный район.
Выглянул в окно и подтвердил все
предположения — дыра еще та.
Мое имя — Гектор Старцев, и я
вернулся с некой войны. Газета расскажет больше, а пока самое время
оценить свою новую оболочку.
Привычным движением поднялся и сел на
кровати.
Свесил ноги, коснулся паркета голыми
ступнями — холодно. Глубоко вдохнул и пошевелил пальцами — нет, это
не сон. После чего сделал то, чего не делал уже три долгих года —
встал и с оледеневшим сердцем прошелся по комнате.
Немыслимо. Невероятно. И так
волнительно. Похоже, вместе с юным телом вернулся и мальчишечий
задор.