В анализаторах различают экстерорецепторы, анализирующие сигналы, поступающие из внешнего мира (зрительный, кожный, слуховой, обонятельный), и интерорецепторы, анализирующие внутреннюю информацию (голод, жажда, равновесие, движение, состояние внутренних органов и т. д.).
Основным источником информации для зрительной системы, собирающего свыше 80 % информации внешнего мира, является глаз – орган зрительных ощущений, к которым относятся ощущения цвета и света. Ощущаемые нами цвета делятся на хроматические (например, цвета радуги: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой. синий, фиолетовый) и ахроматические (белый, черный, серый). Цветовой тон, содержащий около 150 переходов, зависит от длины действующей на глаз световой волны.
Слуховая система дифференцирует слуховые ощущения. Ощущения звуков делятся на музыкальные и шумовые. Музыкальные звуки бывают простыми и сложными, состоящими из нескольких тонов. Один из этих тонов является основным, определяющим силу и высоту звука, другой – сопутствующим (обертон), определяющим своеобразие (тембр) звука. Музыкальные звуки образуются благодаря периодическим ритмическим колебаниям звуковых волн, а шумы – в результате нерегулярных колебаний.
Возможны случаи возбуждения слуховых ощущений зрительными, и наоборот.
Такое содружество индуцируемых ощущений разных сенсорных систем называется синестезией. Синестезия встречается у 12 % людей, «цветной слух» – у 4 %. Под «цветным слухом» понимается такой феномен, при котором звуковое ощущение (шум, тон, музыкальный аккорд) вызывает зрительный образ, световое или цветовое представление. Некоторые музыканты обладали ярко выраженным «цветным слухом» (А. Н. Скрябин, Н. А. Римский-Корсаков).
Большое значение, особенно в исполнительской деятельности человека, имеет развитие кинестетического, или двигательного, анализатора. Кинестетические ощущения вызываются раздражением нервных окончаний, заложенных в мышцах, суставах, связках и костях, а также возникающих в результате перемещения тела в пространстве, и обеспечивают организм необходимой информацией для осуществления координированных и сложных двигательных актов исполнителя, например, танцовщика.
К кожным ощущениям относятся осязательные, или тактильные (ощущения прикосновения, шероховатости или гладкости) и температурные. Рецепторы кожных ощущений расположены в коже и наружных слизистых оболочках.