Через две минуты Нейран Тэйк явился в компании трех тренированных амбалов с короткими стрижками. Костюмы на них была почти такие, как на советнике, только с рукавами. Захватил для устрашения? Польщена! Столько народу согнали ради того, чтобы защититься от одной маленькой меня. Но с чего вдруг? Надо быть осторожнее! Нежели советник подозревает, что сканеры сгорели неспроста?
Вряд ли удастся долго скрывать свои способности, но пытаться стоит. Неизвестно, что захотят сделать со мной, узнав, что я ведьма. И не потому ли тут нет магии, что всех ее носителей вырезали много лет назад?
В Андории люди пытались совершить нечто подобное. И хорошо, что у них ничего не вышло. Не представляю себе жизнь без магии.
Как-то на практике меня ужалила стапхория – яд этой змеи лишает магии примерно на сутки. Я до сих пор с ужасом вспоминаю это ощущение пустоты... словно ты ослепла, оглохла и перестала дышать. Мир потерял краски, будто часть меня умерла. Хуже было только после смерти матери. В тот момент, когда увидела полный злорадного торжества взгляд опекуна.
Один из амбалов молча протянул мне два толстых черных браслета из какого-то черного материала, похожего на тот, из которого были сделаны стены.
– Надень, – произнес советник Тэйк.
– Что это?
– То, что поможет нам обоим. Я буду задавать тебе вопросы, а эти устройства покажут, врешь ты или говоришь правду. Будешь хорошей девочкой – получишь ужин, будешь плохой – отдам на растерзание ученым. Все иномирное для них – очень лакомый кусок, а тут целая живая женщина с неразгаданной ДНК! Любой из них продаст душу, чтобы заполучить тебя в свою лабораторию. А кем ты оттуда выйдешь и выйдешь ли вообще, вопрос весьма щекотливый. Должен заметить, что для тебя лучше уж я, чем они.
Тон, которым была сказана последняя фраза, делал ее двусмысленной. Как и откровенно раздевающий взгляд. Похоже, если ученые не утащат меня в лабораторию, то советник затащит меня в постель.
Неплохо, если бы за меня развернулась борьба: под шумок можно попробовать сбежать. Главное, чтобы никто раньше времени не понял, что я не так проста, как кажусь на первый взгляд. Иначе жизнь моя усложнится.
Инсценируя смятение, я потупила очи. Неуверенным движением потянулась за браслетами и надела на запястья. Будем разыгрывать смущенную покорность – мне не впервой.