Двинувшись сквозь бурную толпу и оставив позади единственное
прилично выглядящее здание торговой лиги, Рэйл направился к
посадочным площадкам для шаттлов. Пройдя несколько перекрестков, он
свернул в переулок, чтобы сократить путь.
Грязь, мусор и побирающиеся в подворотнях бедняки. Как и
торговля, космопорт возродился сам по себе, от чего, чувствуя
отсутствие контроля, здесь стали собираться все, кто искал лучшей
доли, заработка и особого статуса. Вся эта нищета и «собранная» из
подручных материалов торговая система смотрелась весьма диссонансно
на фоне десятков высокотехнологичных стальных монстровднями
напролет снующих целыми десятками из атмосферы в порт и
обратно.
— Это, по-твоему, должны быть наши проблемы?! - донеслись криком
слова из-за поворота, к которому подходил Рэйл. Вслед за криками
последовал звук глухого удара и на Рэйла вылетел престарелый
мужчина. Рефлекторно отреагировав, Рэйл развернулся и сделав шаг
назад, осторожно подхватил мужчину до того, как тот упал.
— В норме? Не ушиблись? — спросил Рэйл, помогая старику встать
прямо и поправляя воротник на его старой наглаженной рубахе.
— Дедушка! — раздался звонкий возглас.
Посмотрев в проход, из которого вылетел старик, Рэйл увидел трех
бугаев ростом за два метра. Руки одного были испещрены проводами,
металлом и прочими признаками киберимплантов. А еще этот киборг
держал за шиворот девочку лет десяти.
— Слышь мелкий! Иди отсюда, по-хорошему, — сказал один из
бугаев, подходя ближе, и вставая справа от старика.
«Я, конечно, слышал, что в южном порте нет полиции. Но так
наглеть на территории лиги? Ладно, собственно, лига и разберется, а
мне лишний раз светится ни к чему», — поразмыслил Рэйл, пока бугай
продолжал угрожать «страшными» расправами, если он не уйдет.
— Хорошо, ухожу.
Рэйл, убедившись, что привел старика в равновесие, поднял руки
вверх и медленно пошел дальше по своему переулку. В этот момент его
взгляд пересекся с взглядом девочки.
«Не твое дело. Ты наемник. Тупо наемник. Наемник!» - думал про
себя Рэйл, отгоняя позывы совести.
— Я же вам уже сказал. На центральной дороге сегодня нет мест. Я
ничего не продал с утра. Мне нечем вам платить. Подождите до
следующей недели, и я все вам отдам… — умолял хриплым голосом
старик, протягивая дрожавшие руки к девочке, назвавшей его
дедушкой.