Город внутри планетоида представлял собой огромную полость,
внутри которой все было застроено жилыми и производственными
комплексами. Они занимали все стены и своды, был использован каждый
сантиметр площади любых сколь-нибудь ровных поверхностей. Также
между комплексами на стенах было перекинуто множество огромных
туннельных мостов, к которымми соединялось множество крупных
зданий. Между домами повсюду были огромных количествах перекинуты
провода, кабели и железные тросы, скрепляющие конструкции. По
большей части город напоминал многоуровневый железный муравейник,
по которому туда-сюда сновало множество людей.
Большая часть населения занималась работой на верфях, что в
сравнении с другими «кочующими» верфями обеспечивало
беспрецедентные мощности и скорость производства. Малая часть,
примерно десять процентов, работали в сфере обеспечения и
развлечений: барах, продуктовых магазинах и автоматизированных
гидропонных фермах, обеспечивающих население пищей.
Воду и кислород здесь хранили в массивных резервуарах,
спрятанных во внешней коре планетоида. Добывали же их из ледяных
комет и астероидов, перехватываемых личным флотом «Колыбели», а
также на гидропонных фермах-садах с растеньями, специально
модифицированными под эффективный фотосинтез и производство
кислорода.
— Муравейник вечной ночи, — сказал про себя Рэйл, оглядывая
город с нижнего уровня. — Никогда не перестану удивляться этому
месту.
С этими словами Рэйл направился к расположенным недалеко от
доков лифтам. Отстояв свою очередь к одному из них, он в течение
десяти минут оказался на одном из средних уровней. Пройдя в сторону
центра полости, капитан дошел до края платформы и, преодолев еще
полкилометра вдоль стены, оказался у начала одного из мостов,
ведущего на противоположную сторону.
Прямо у начала стены туннельного моста располагалась трёхэтажная
деревянная пристройка. Над её главным входом висела вывеска, на
которой было написано «Чай и Посиделки». Рядом с пристройкой, ближе
к краю платформы, была обустроена терраса с десятком столиков,
огороженная невысоким забором. С террасы открывался панорамный вид
на все уровни восточной части города.
Дойдя до пристройки, Рэйл зашёл вовнутрь. Там, на первом этаже,
также располагалось несколько столиков. У задней стены разместилась
барная стойка, за ней стоял азиатской внешности старичок,
старательно протирающий кружки и стаканы. Увидев Рэйла, он радостно
улыбаясь воскликнул: