За открытие девонской нефти, за большой вклад в развитие саратовской нефтедобывающей промышленности Саратовской области начальник объединения «Саратовнефть» А. И. Кутуков, главный геолог И. И. Енгуразов и буровой мастер B. C. Ширяев были удостоены звания лауреатов Сталинской премии. Многие инженеры и техники, рабочие и служащие объединения были награждены орденами и медалями.
Буровой мастер Василий Семенович Ширяев был опытным профессионалом, имея к концу 40-х годов стаж работы буровым мастером 20 лет. Родился он в приволжском селе Пролейни в начале века. Совсем юным ушел в ряды Красной Армии, участвовал в боях. После гражданской войны оказался в Грозном, устроился чернорабочим на нефтепромысле. Через два месяца стал помощником бурильщика, проработал два года. Затем двухгодичные курсы буровых мастеров в Баку. В 1930 году стал настоящим мастером бурения. Затем Ширяева, как активного работника привлекли на партийную работу. Почти 10 лет он был заведующим отделом пропаганды и агитации одного из нефтяных районов Азербайджана. Но как только началась война, Василий Семенович вернулся на буровую. В 1942 году он приехал в Саратов. Буровики хорошо отзывались о нем, говорили, что у него все спорится и получается. И B. C. Ширяев блестяще подтвердил это, сначала показав хорошие результаты каменноугольных скважин на Соколовой горе, а затем и девонских.
Соколовогорская скважина № 10 проработала почти 40 лет и прекратила свое существование в мае 1988 года. За весь период ее работы было добыто 267 тысяч тонн нефти и 11,5 млн. кубометров газа. К сожалению, следов этой скважины на Соколовой горе не сохранилось. А жаль. Будущие поколения должны знать и помнить дела саратовских геологов-нефтяников 40-х годов. Было бы правильно поставить на местах исторических свершений гранитные обелиски, на которых должны быть выбиты не только даты открытий, но и имена тех, кто вложил свои силы, труд, творчество в дело становления нефтегазовой индустрии нашего края.
Теперь имеет смысл остановиться на состоянии геологической науки и образования в Саратове в грозные и трудные 40-е годы. Учебные занятия на геологическом факультете, как и во всем университете, в 1941 году начались лишь 15 декабря. К выпускникам-геологам 1941 года осенью добавились и недоучившиеся студенты, только перешедшие на 5-й курс. Срочно были сданы госэкзамены, и группа молодых парней и девушек получила новенькие дипломы за подписью только что назначенной исполняющей обязанности ректора Веры Александровны Артисевич. Многие из них вскоре оказались на фронте.