Составной и важной частью металлургического комплекса России является цветная металлургия, которая включает добычу и обогащение цветных руд, благородных и редких металлов, выплавку металлов, их рафинирование (т. е. очистку от нежелательных примесей), производство сплавов и проката, а также переработку вторичного сырья (цветного металлолома). В связи с разнообразием используемого сырья и широким применением цветных металлов в современной промышленности эта отрасль металлургии характеризуется весьма сложной структурой. По физическим свойствам и назначению цветные металлы условно делятся на пять групп. Таким же образом можно подразделить и отрасли цветной металлургии:
1. Выплавка основных металлов – меди, свинца, цинка, олова, никеля.
2. Выплавка легких металлов (алюминия, магния, титана, натрия, калия и др.).
3. Производство малых металлов (висмута, кадмия, сурьмы, кобальта, ртути и др.).
4. Производство благородных металлов (золота, серебра, платины).
5. Производство редких и рассеянных металлов (циркония, галлия, германия и др.).
Развитию цветной металлургии всегда уделялось большое внимание, особенно в СССР, властью всех уровней – от местной до центральной, так как продукция цветной металлургии имела важное военно-стратегическое значение. Развитие космонавтики было бы невозможным без всех видов этой продукции. На экспорт в настоящее время Россия поставляет в основном алюминий и никель. Уровень экспорта также зависит от развития экономики в странах-потребителях. Например, падение спроса за рубежом на российский никель в конце 90-х годов привело к сокращению его производства на Норильском металлургическом комбинате и, соответственно, к увольнению части работников комбината. Спрос на российский алюминий пока держится на высоком уровне, так как потребности в нем значительно большие, чем в никеле. Металлургические предприятия России могут производить больше алюминия, но исходя из возможностей зарубежных производителей объем выпуска алюминия ограничивается определенным взаимно согласованным уровнем – квотой. Это делается с целью поддержания цен на стабильном уровне, приемлемом для всех производителей.
2. МЕТАЛЛУРГИЧЕСКИЕ ПРЕДПРИЯТИЯ РОССИИ – ГРАДООБРАЗУЮЩИЕ КОМПЛЕКСЫ
Крупнейшие металлургические предприятия России вели и ведут строительство жилья, школ, больниц, детских учреждений, магазинов, в общем все то, что называется объектами социальной сферы. Примером могут служить такие города, как Норильск, Магнитогорск, Липецк, Электросталь, Медногорск, Новокузнецк и т. д. Условия жизни людей и уровень их обеспечения в плане материальном напрямую зависит от работы металлургических предприятий, на которых они работают.