Н. М. Карамзин пишет:
"В России до введения христианской веры первую степень между идолами занимал Перун, бог молнии, которому славяне еще в VI в. поклонялись, обожая в нем верховного мироправителя. Кумир его стоял в Киеве на холме, вне двора Владимирова, а в Новгороде над рекою Волховом: был деревянный, с серебряною головою и с золотыми усами.
…В договоре Олега с греками упоминается еще о Волосе, которого именем и Перуновым клялись россияне в верности, имев к нему особенное уважение: ибо он считался покровителем скота, главного их богатства".
Единственным божеством женского рода из пантеона главных богов была Мокошь, которая олицетворяла рождение всего живого, помогала вести женскую часть хозяйства.
Интересные изменения могли происходить с богами. Так, в позднее дохристианское время значение Перуна, культ которого поддерживался в княжеской среде и был особо любим дружинниками как бог молнии и грома, сливается со значением Сварога, более древнего божества. Два бога сливаются в одно верховное божество, причем выбирается имя Перуна.
А что же было еще ранее, до появления богов, которым славяне придумали и внешность, воплощенную в идолах? История человечества показывает, что еще до того, как возникли конкретные религиозные образы, человек чтил явления природы и даже предметы, предложенные природой и не имеющие объяснения в уме славян. С удивлением смотрел он на солнце у себя над головой, на бурный ручей или широкую реку, чувствовал движение воздуха, порывы ветра, знал жару с засухой и мороз, и удивлялся человек тому, что не видел существа, которое всем этим управляет. И тогда все, что неподвластно было простому объяснению, стало выражением высшей силы. Удивление и страх легко переходили в почтение, поклонение, обожествление.
«Славяне в самом безрассудном суеверии имели еще понятие о Боге единственном и вышнем, коему, по их мнению, горние небеса, украшенные светилами лучезарными, служат достойным храмом и который печется только о небесном, избрав других, нижних богов, чад своих, управлять землею. Его-то, кажется, именовали они преимущественно Белым Богом (Белбог) и не строили ему храмов, воображая, что смертные не могут иметь с ним сообщения и должны в нуждах своих относиться к богам второстепенным»[91].
Антиподом Белбога стал Чернобог, изображавшийся в виде льва, всегдашнего врага человека. Его старались умилостивить жертвами и во время пиров пили из чаши, ему посвященной.