– Возможно, они хотят, чтобы их потомство росло в цивилизованном
Городе и ассимиляция – единственный тому шанс, – вмешалась в
разговор оператор думателя Сейна.
– У нас не может быть общего потомства, – просто, чтобы что-то
сказать, констатировала общеизвестный факт Ливьен.
– Но они этого могут и не знать.
– Смотрите! – вскрикнул кто-то из склонившихся над телом. – У
него на крыльях нет коричневых чешуек! Это метис!
– Ерунда, – возразила Ферда. – Метисы – выдумка неотесанных
домохозяев. Обычный мутант, возомнивший из-за своего уродства, что
он такой, как мы.
– Хватит болтать, – прервала обсуждение старший координатор
экспедиции Инталия. – В лагерь. Не хватало еще нам дождаться здесь
повторного нападения. – Она тряхнула крыльями и первая взмыла над
травами. За ней последовали остальные.
Но спать легли не сразу. Несмотря на то, что завтра предстоял
долгий и изнурительный труд (перенося имущество на очередное место
стоянки, они по четыре-пять раз перелетали туда-обратно),
возбуждение было слишком велико, чтобы успокоиться сразу.
Еще минут двадцать они просидели у костра, лакомясь подогретым
нектаром и обсуждая происшедшее.
Есть темы, которых не следует касаться лишний раз. Дома это
могло бы привести к беде. Но здесь атмосфера была несколько иной, и
Ливьен решила сделать вид, что по молодости (а она была самой
молодой в группе) не понимает этого.
– И все-таки, – с невинными интонациями произнесла она, хлебнув
нектара, – почему бы не приобщить дикарей к культуре? От этого
выиграли бы все: они перестали бы быть дикарями, а мы не опасались
бы их нападений.
– А ты уверена, что мы ужились бы вместе? – с усмешкой
отозвалась Инталия.
– Конечно! Мы вполне могли бы жить рядом, места хватило бы
всем!
– Мы-то – да. А они? Кто знает, как они используют силу, когда
обретут ее? Мы не имеем права рисковать, ответственность слишком
велика. Пока думатели есть только у нас, мы должны стараться
сохранить это положение как можно дольше. Когда дикарь глуп, с ним
еще можно бороться, куда страшнее умный дикарь.
Ливьен показалось сомнительным выражение “умный дикарь”. Какой
же он тогда дикарь? Но она промолчала.
Заговорила Лелия, историк-археолог, неуставной, но легальный
лидер группы, носящая живую диадему гильдии Посвященных. И
обратилась она именно к Ливьен: