Территория Галицко-Волынского княжества граничила с Польшей и Чехией. Это был благодатный земледельческий край, не раз становившийся яблоком раздора. Апогея своего политического влияния край достиг при князе Данииле Романовиче (1221–1264 гг.).
Князь применял разного рода дипломатические уловки, чтобы сохранить независимость своей вотчины от монголотатар, прибегая к помощи польского короля. Но ему все-таки пришлось признать вассальную зависимость от них.
Северо-Западная Русь не могла похвалиться теплым климатом. Напротив, суровые климатические условия делали невозможным хлебопашество. Зато процветали ремесла и торговля пушниной, медом, воском. Новгородцы сажали овощи и ловили рыбу. На рынках Новгорода можно было услышать разную речь и увидеть представителей всех религий. Этот богатый край отличался и особым политическим устройством: он был феодальной республикой. Городом правил посадник, ему помогал военный предводитель, прозванный тысяцким. Религиозными делами ведал архиепископ.
Князь, если была необходимость в военной силе, приглашался из числа наиболее сильных светских владык.
Как правило, это был князь из Владимирской земли, получившей при монголотатарских завоевателях ярлык великого княжества.
7 МОНГОЛОТАТАРСКОЕ НАШЕСТВИЕ
Весной 1223 г. к Днепру вышли полчища новых кочевников под командованием Чингисхана. Это были монголотатары. Их общество переживало закат военной демократии при переходе к раннефеодальной монархии. Войско кочевников отличалось строжайшей военной дисциплиной: за побег одного казнили десяток, за побег десятка гибла сотня.
К Днепру монголотатары вышли, чтобы наказать половцев, хан последних, Котян, обратился за помощью к своему зятю – галицкому князю Мстиславу Романовичу.
Русские встретили захватчиков на р. Калке 31 мая 1223 г. Первое столкновение показало бесперспективность попыток русских войск помочь союзникам. Отсутствие единой организации и слабость командования сделали дальнейшее сражение бессмысленным для русских.
Зимой 1237 г. монголотатары под командованием Батыя вступили на территорию СевероВосточной Руси. Их первой жертвой стал русский город Казань, затем захватчики разграбили Коломну.
01.02.1238 г. пала столица Северо-Восточной Руси – Владимир.
18.10.1239 г. кочевники покорили Чернигов.
06.12.1240 г. пал стольный Киев.