- Мой народ, - отвечаю просто. Это правда и звучит слишком размыто, чтобы использовать против меня. Хотя мне совершенно не нравится его интерес.
- Похвально, - понятия не имею, издевается Ризанис или нет. Глазах - всё та же ледяная стужа. - Чем из сделанного недавно ты гордишься?
Он издевается.
Я почти невольно вспоминаю проверки, пройденные у учителей. То, как уладила серьёзный спор между известным приезжим кузнецом и нашим лордом. А ещё - то, что случилось вчера.
А потом злюсь на себя: нет, я вовсе не хочу выдавать ничего ценного!
- Тем, что согласилась быть вашей женой, - говорю почти покорно. - То есть, у меня было мало выбора. Но я согласилась быстро.
- Неужели? - Ризанис хмурится. - Вчера ты не вела себя согласно.
- Послушайте, я осознала свои ошибки, - выдаю, наконец, то, что должна и с чем пришла сюда. - В следующий раз, на следующем обряде я сделаю всё, как вы скажете.
Если в предыдущих словах была искренность, то в этих нет. Чувствует ли Ночной Король? Но лучше так, чем открыто враждовать - я пришла к этому выводу за половину ночи.
Нельзя даже сказать, что из чистого страха. Я правда во власти мужчины перед собой. Не знаю толком, что случилось вчера - и ещё меньше понимаю, как мне пережить следующий обряд. Не поддаться будущему мужу и не разозлить его настолько, чтобы он запер меня в подвале до конца жизни. И убил кого-нибудь, кто мне дорог.
Мне бы найти хоть слабое оружие против него. Узнать, насколько именно я сейчас ценна. Что могу сделать со светлой силой. Не дать ему сделать больше! Кто расскажет, как на самом деле живёт сердце тёмных земель - придворные маги? Кто-то из приближённых к королю? Книги?
Шансы выяснить что-то “на свободе” кажутся ничтожными. Но за запертыми дверями их просто нет. Сейчас даже служанки меня только терпят.
И я отчаянно пытаюсь убедить жениха, что вчера просто испугалась. Я должна.
- Сделаешь, - соглашается Ризанис. - Я ведь и правда могу запереть тебя без еды и воды. Могу отравить всю твою жизнь.
“Я могу рассказать вашим слугам, что их король слаб и не справляется с одной презренной светлой”, - думаю я, но молчу. Это явно не оружие.
- Всё упирается в то, что вы используете мою силу против моих собратьев, - говорю глухо. - И вы ведь не можете обещать обратного?
- Не собираюсь.
- Но, - я сжимаю руки, - таков договор. И совет его принял. Я должна уважать решение двенадцати королей, не подводить их и уж точно не считать себя умнее их. Я сделаю это не ради вас, а ради них.