После двухдневных сомнений Ника все же пошла на пляж. Сердце трепетало по непонятной ей причине. Когда она искала свободное местечко, до ушей донесся крик:
– Вероника! Ника!!!
Она оглянулась: босиком, держа в руках сланцы и пакет, за ней бежал Алексей.
– Приветик! Правду говорят, что Бог троицу любит. Только на третий день тебя нашел. – Его глаза просто светились, а улыбка была такой наивной, что Вероника сама невольно улыбалась. – Пойдем купаться?!
– Пошли!
Когда разбивающаяся о берег волна коснулась ног, Нику охватил панический ужас. Она вернулась к своим вещам и, собрав их, побежала от моря прочь.
У кипарисовой аллеи ее догнал Леша:
– Ник, ты куда? Если не хочешь вместе со мной купаться, так и скажи – я уйду.
– Не в тебе дело. Просто я… Ну, в общем я… – Девушка мучительно подбирала слова. – Я воды боюсь.
Чуть не утонув, Вероника действительно стала бояться воды. Даже волны у нее вызывали панический ужас. Алексей с пониманием посмотрел на девушку и предложил:
– Давай я тебя провожу. Ты в каком-то санатории отдыхаешь?
Вероника хотела сказать, в каком санатории она отдыхает, но потом передумала: «Подумает еще, что я богатенькая избалованная девчонка».
– Я с родителями приехала. Мы квартиру снимаем. Тут недалеко, я могу и сама дойти.
– Нет, лучше я тебя провожу.
Поняв, что другого выхода нет, Вероника дошла с Лешей до ближайшего дома и остановилась у первого подъезда:
– Вот здесь я и живу сейчас. А ты откуда приехал?
– Из Москвы.
«Действительно, бразильский сериал какой-то», – подумала Ника. Леша внимательно посмотрел на нее и спросил:
– Ты придешь завтра на пляж?
– Зачем? Чтобы снова убежать?
– Тогда я приглашаю тебя к нам в гости. У меня здесь бабушка в частном доме живет. Завтра в три я за тобой зайду.
– Хорошо, – согласилась Вероника.
Она попрощалась с Алексеем и зашла в подъезд. Постояв в нем минут пятнадцать, девушка снова вышла и отправилась в санаторий.
На следующий день пришла раньше на полчаса к дому, в котором она «сейчас живет». Вскоре появился Леша:
– Привет! Как настроение?
– Отлично!
– Ну, тогда пошли. С плохим настроением мы бы остались здесь.
Лешина бабушка (ее звали Антонина Васильевна) жила в деревянном доме, который окружал большой красивый сад. Она угощала Нику вкуснейшими пирожками. «Она готовит даже лучше Ольги Ивановны», – подумала девушка.