– Ха! Не нужен! Да она просто меня боится, – парировала, раскрасневшись Мария. – Знает, что я не позволю ей себя унижать!
Ника знала, что ее никто не поймет, и поэтому никому не доверяла. Все считали ее богатой гордячкой. Но это было не так. Или не совсем так. У девушки были причины не доверять окружающим. Она уже не верила льстивым словам.
Вероника зачитывалась стихами Лермонтова, увлекалась историей Древнего Египта, любила театр. Она и сама иногда писала стихи. Но рано или поздно сжигала эти мысли и чувства, перенесенные на бумагу. «Бумага все стерпела», – думала она, глядя на догорающую в камине тетрадку.
«Как часто мне приходится разочаровываться в людях», – думала Ника, стоя у окна в школьном коридоре.
Вдруг она услышала позади себя торопливые шаги, а затем веселый голос Люси:
– Вероничка, ты чего нос повесила? Жизнь прекрасна во всех своих проявлениях! Даже в контрольной по алгебре!
Вероника обернулась. Как же изменилось ее лицо! Даже не очень наблюдательный человек заметил бы это. Взгляд стал мягче, улыбка – теплее, и все высокомерие куда-то пропало. У Люси были светлые кудрявые волосы и озорной вздернутый носик, усыпанный милыми маленькими веснушками. Люсю нельзя было назвать худенькой, но вся ее ладненькая аккуратная фигурка в обтягивающих брючках казалась какой-то невесомой, наверное, из-за необыкновенной парящей походки. Люся в отличие от слегка флегматичной Вероники была просто комком энергии. Неугомонная хохотушка и болтушка, она частенько становилась объектом нападок учителей, но они моментально смягчались, как только Люся выходила к доске. Ведь училась девочка просто великолепно. И при этом тянула весь класс, виртуозно подсказывая ученикам, стоящим у доски, и решая за всех на контрольной задачки по алгебре.
– Да я тебя пока ждала, взгрустнула немного.
Люся внимательно посмотрела на подругу и сказала:
– Машка настроение подпортила? Не бери в голову! Она просто завидует тебе, вот и бесится.
– Не она одна завидует.
– Да, действительно. Но ничего! Это их проблемы. Пусть они сами их и решают, а ты не загружайся!
Повеселевшая Вероника с подругой вошли в класс.
Вероника села за свою парту и услышала где-то позади себя шепот:
– И все-таки зря ты так! Неплохо она одевается, – голос принадлежал однокласснице Наташе.
– Ну конечно! В тех магазинах, где она отоваривается, можно и из пугала принцессу сделать, – распалялась Маша.