— Дарра! — возмутился Саймон и сделал огромный глоток шамьета. —
Ах, проклятье, ты что, не мог сказать, что он горячий?! И кто так
рассказывает, ты же все испортил! Все, Айлин, не слушай этого
зануду! Я сам тебе все расскажу! — И, зловеще понизив голос, так
что Айлин даже затаила дыхание, чтобы не пропустить ни слова,
начал: — Если спуститься по самой-самой длинной лестнице Академии,
той, что ведет из восточной башни, то под самой последней ее
ступенью можно увидеть плиту из черного-черного камня. Под этой
плитой начинается еще одна лестница, и она ведет в самое-самое
глубокое подземелье. В нем нет ни одного магического светильника,
ни одной масляной лампы, а темноту едва разгоняет свечение плесени,
растущей на стенах, выложенных черным-черным камнем. В самом конце
подземелья есть толстая дверь из черного-черного дерева, закрытая
на огромный замок из черного-черного железа! За дверью — пустая
комната, а в самом ее центре стоит на черном-черном камне
черный-черный гроб. В этом гробу спит черный магистр, и говорят,
что когда-то он был основателем Академии! Однажды некий адепт не
сдал ему экзамен на звание орденского мага, и магистр назначил ему
переэкзаменовку, но адепт знал, что провалится еще раз! И тогда он
решил убить магистра — подсыпал ему яду!
Последние слова Саймон произнес таким страшным голосом, что
Айлин вздрогнула и потянула на плечи покрывало. С ним теплее, а в
тепле не так страшно!
— Магистр умер, но завещал похоронить себя в Академии. А тот
адепт бесследно исчез! С тех пор раз в год Черный Магистр встает
ночью из своего гроба и обходит Академию! И если встретит в
коридоре адепта, который не сдал хотя бы один экзамен, то этот
адепт бесследно исчезает! Только на стене остается черный-черный
силуэт человека, и вся Академия слышит ужасный смех Черного
Магистра!
— ...И страшный шелест черной-черной ведомости на отчисление, —
добавил Дарра с вежливой улыбкой. — Саймон, ты избыточно
драматичен.
— А ты зануда! — возмутился Саймон и, схватив подушку Иоланды,
швырнул ее в Дарру. — Такую страшилку испортил! И вообще, Черный
Магистр и правда бродит по коридорам Академии. Я сам видел! Ну...
из-за двери, конечно.
— Саймон! — возмутился Дарра. — Ты напугал милую Айлин.
— Я не испугалась, — прошептала Айлин, очень надеясь, что дрожь
в ее голосе не заметят ни Саймон, ни Дарра.