Молчание, повисшее над залом, можно было намазывать на хлеб -
настолько оно было густое. Лично мне, не смотря на незавидное
положение, и вполне вероятную близкую смерть, было ужасно смешно.
Не выдержав, я хихикнул, словив удивленные взгляды товарищей по
несчастью, висящих рядом со мной. В их глазах царила паника и
первобытный ужас, вызванный предчувствием скорой смерти.
- Знайте же, смертные, что сейчас с вами будет! – Продолжал
вещать пафосным тоном скелет. – Я, Некрод Зулан-Маарг, проведу
ритуал изъятия памяти, поглотив ваши воспоминания и знания о вашем
мире. Преисполнитесь гордости, ведь ваши жизни не были прожиты зря,
они послужат на благо моей империи, и вы, черви…
- Хахахахах! – В голос заржал я.
Мой смех нарушил мрачную атмосферу зала, разгоняя повисшую над
людьми обреченность и безнадежность. Скелет, прерванный на
полуслове замолчал. Его пустые глазницы уставились на меня, на
мгновение, вспыхнув тусклым зеленым светом.
- Колья, ты там случайно рассудком не повредился? – Обеспокоено
спросил Петрович.
- А тебе самому его речи не кажутся смешными? Из каждого слова,
будто льется черный пафос и самовозвеличивание. Да он будто
киношный злодей, сошедший с киноленты голливудских фильмов.
- Было бы смешно, если бы наша жизнь сейчас не весела на
волоске, рискуя оборваться в любой момент, по воле вот этого
голливудского злодея. – Резонно возразил сосед.
Тут он, конечно, прав. Я и сам еще пару минут назад, ощущал ту
же безнадегу и отчаянье, что и другие пленники в этом зале. Но в
тот момент, когда скелет применил свою странную магию, в моей груди
быстро стало нарастать чувство необычайной легкости. Будто внутри
меня рухнула плотина, которая всю мою жизнь перекрывала доступ к
чему-то важному. К тому, что являлось для меня совершенно
естественным, своим, родным, но недоступным для меня с самого
рождения. В районе сердца, будто появился крошечный огонек, который
стал разгораться с каждой минутой все сильнее, постепенно
превращаясь в бушующее пламя которое все труднее и труднее было
контролировать. По венам словно растекались реки эйфории, появилось
ощущение легкости, будто все проблемы разом оставались где-то там
далеко, и даже нависающий над головой дамо́клов меч, теперь не
казался таким пугающим и неотвратимым.
Пока я пытался разобраться в себе, в зал вошли новые действующие
лица. Четверо мужчин, одетых в белые ливреи, подпоясанные черными
кушаками. Каждый из них держал в руках костяной посох,
оканчивающимся набалдашником из человеческого черепа. Некроманты
равномерно встали по ровно вычерченным углам фигуры, замыкая ее
таким образом, чтобы все линии, отходящие от кристаллов, замыкались
на центральном круге, в котором стоял рогатый скелет. Последний же
делал над своим, вошедшим в пол, посохом странные манипуляции
руками, будто связывая невидимую паутину. Постепенно вокруг него
стали образовываться небольшие туманные облачка изумрудно зеленого
цвета и с каждой секундой они все больше и больше набирали
плотность, расширяясь и объединяясь друг с другом, образовывая одно
большое облако над головой скелета.