- С Божьей помощью, друг. – Нахмурился кузнец. – Если бы не Пол,
мы бы уже давным-давно сели на мель, а эта посудина развалилась бы
к чертям собачим.
- Пол?
- Новичок в нашей дружной компании. Тебе разве не говорили?
Подобрали мы тут десяток нахлебников. Так вот один из них -
австралиец Пол Бедоу, оказалось, служил штурманом на грузовых
судах. Чёрт его знает как, но мели он буквально кожей ощущает. Я
тебе скажу, смотрю я на реку - вода как вода, а он говорит мель там
широкая, нужно обходить. Я, конечно, не поверил, но прислушался и
свернул, а то мало ли что. А как мы проплывали то место, испанец
веслом попробовал – и вправду мель. Без него мы бы по этой речушке
не прошли бы.
- Неплохо. Штурман всегда пригодится.
- Да и я о том же! Отличный человек, хоть и молчун. Все бы
остальные были такими. А то спасли мы их из лап лесных тварей, а
они нам на шею уселись - есть, пить хотят, а как помощи попросишь,
так этого я не умею, пусть кто другой сделает.
- Так, поговорить с ними нужно. Держать в отряде людей, которые
будут сидеть на шее мертвым грузом - глупо.
- Да перс с испанцем вроде как поговорили с ними. Кое-кому мозги
прочистили и они работать нормально стали, да и полезные ребята там
есть - тот же Пол или Маричка. Но большинство чуть было бунтовать
не стали, когда мы их к веслам поставили. Будь моя воля, я бы
высадил этих дармоедов на берег - пущай сами защищают свою жизнь, а
не сидят на шее у товарищей. Из-за гоблинского обстрела все сложнее
рыбачить, а запасы еды, что мы запасли с берега и обнаружили в
тутошних кладовых из-за увеличения количества едоков быстро
заканчиваются.
- Хм, по людям понятно. А гоблины что?
- А что гоблины. Стреляют эти зеленокожие твари. Только за
последний час дважды чуть меня не подстрелили. Шальными стрелами
уже двух бездельников на тот свет отправили. Мы, знаешь ли, часто
мимо их поселений проплываем. Так они в лодки прыгают и за нами
идут сколько могут. Лодки у них пусть и маленькие, но маневренные -
они с них пуляют и уходят на безопасное расстояние. Знаешь, Китан,
как по мне, двигаться дальше пешком было бы куда безопаснее.
Поговори с персом, не сегодня так завтра, коротышки сыграют на
опережение, построив из лодок баррикаду, перекрывающую всю реку. А
если к этому еще и поставят два серьезных отряда по обеим сторонам
реки, тут нам и конец прейдет. Плот наш против течения пойти не
сможет, да мы даже развернуться не успеем.