Идти по таким болотам было той еще задачкой, частенько
сопряженной с серьёзным риском для жизни. В один из моментов, когда
мы преодолевали одно из таких разлившихся болот, цепью идя друг за
другом, Жизель сделала неосторожный шаг в сторону, наступив на,
внешне, вполне сухой пяточек земли. Под ее весом земля ушла под
воду, утаскивая за собой девушку в мутные глубины жижи. Лишь в
последний момент, в неожиданном для его комплекции прыжке,
Арчибальд успел схватить за руку, скрывшуюся по самый затылок в
трясине, Жизель.
Сомневаюсь, что мы бы дошли до своей цели в нормальном
состоянии. Если бы я не позволил, скрепя сердцем, распотрошить
рюкзак соседа по лестничной клетке, у многих членов группы сдали бы
нервы от переносимых тягот пути. Петрович, оказался мужиком очень
запасливым, что собственно я и подозревал, таская на спине такую
тяжесть. Чего там только не было: удочки, прикормка для рыб,
палатка, набор инструментов, комплекты сменной одежды, консервы,
тент и огромное количество других мелочей, без которых наше
нахождение в этом мире стало бы совсем невыносимым. Если удочка и
инструменты могли принести ощутимую выгоду в перспективе, то
многочисленные консервы, фляга с чистой водой и батон хлеба стали
для нас настоящим королевским пиршеством. Получив даже такую, не
столь презентабельную пищу, люди были счастливы, будто я им
королевского краба на золотом блюде предложил. Даже хмурая и вечно
злая на меня Аган, впервые посмотрела в мою сторону с некой долей
благодарности.
Утром, четвертого дня наших блужданий, оборванные и уставшие мы,
наконец, вышли к берегу реки. Впрочем, вышли только мы с Клайвом и
Дарвишем, остальные остались в паре сотен метров позади, дожидаясь
окончания нашей разведывательной миссии. Сейчас, прячась в кустах
перед обрывом, за которым раскинулся песчаный пляж, я был горд,
пришедшей мне в голову мысли не тащить сюда всю группу.
- Мдааа… Ситуация. – Тихо проговорил Дарвиш.
- Картина сюрреалистичная. – Поддержал я. – Хотелось бы от души
отсмеяться, если бы ситуация не была столь страшной.
Мои напарники молча кивнули, наблюдая за разворачивающемся
действом. На самом краю пляжа, в отдалении от основного массива
деревьев росла одинокая ива, опускающая свои ветви к самой кромке
воды - дерево не самое большое из увиденных мною по пути, да и
ствол с ветвями больно тонковат. Срубить при желании - не составит
особого труда. Собственно, рубкой дерева и занималась группа из
девяти гоблинов, радостно прыгая вокруг ствола потрясая копьями,
пока один из их соплеменников, напрягая все свои силы, долбил
топором по древесному основанию. Второго топора, как и луков, у
этого отряда видимо не нашлось, так что пока один гоблин работал,
другие упражнялись в предполагаемо оскорбительных высказываниях,
бросаемых трем нашим соплеменникам, засевшим на верхушке этого
самого дерева.