Первые дни Кар еще присутствовал на казнях, наблюдая за тем, как
корчатся в муках пленники. Но, чем больше он за этим наблюдал, тем
яснее осознавал, что это всего лишь беспомощные существа, почти не
способные сражаться. Все сказки, которыми его пичкали в детстве,
разбивались о безжалостную стену реальности.
Кар даже поделился своими мыслями с местным шаманом, на что
получил лишь удивленный взгляд и совет пойти хорошенько выспаться.
Но выспаться не получилось, а молодой шаман все сильнее и сильнее
ненавидел возложенную на него миссию.
- Отплываем, ва Кар. Держитесь за борт, чтобы вас не скинуло в
воду. – Заботливо посоветовал зеленокожий охотник, взявшись за
весло.
Десятки лодок отошли от пристани, двинувшись по течению к
середине реки. Сегодня им предстояло перебраться на другой берег, в
проклятую половину леса, где, по словам старейшины, скрывалась
большая часть пришедших в мир чудовищ. Кар с удовольствием бы
пропустил столь почетную миссию, но старейшина племени принял
решение продемонстрировать гостю и гоблинам кровавых степей, в его
лице, силу и мужество воинов «Рыбьей чешуи», не боящихся ступать
под сень проклятых духами деревьев.
- Наши воины храбры и безудержны в битве, гость. – Сказал старый
гоблин. – В них нет страха перед проклятой частью леса. Ты сам
убедишься в моих словах.
Возможно воины этого племени действительно не испытывали страха,
хотя, судя по их трясущимся рукам, когда они смотрели на другой
берег, поверить в это было сложно. Но страх испытывал сам молодой
шаман. Будь проклята глупость старейшины - его-то зачем отправлять
на ту сторону реки? Даже тут, в обжитых джунглях, он чувствовал
себя отвратительно, а что же он тогда испытает, ступив под сень
проклятых духами деревьев?
Сидя на носу лодки, молодой шаман провожал ленивым взглядом
мелькавшие мимо деревья, песчаные пляжи и заросшие камышом берега.
Пару раз он даже видел выбравшихся из проклятого леса животных,
устроивших себе на реке водопой.
- Зачем мы переплавляемся на ту сторону? Я считал, что чужаки
появились в священной части леса? – Спросил один из воинов Кара у
зеленокожего гребца.
- Ну… И в нашем лесу они конечно появились. Но шаманы говорят,
большая часть чудовищ пришла в наш мир, ступив на земли проклятого
леса. – Гоблин бросил затравленный взгляд на темную стену деревьев.
– Наше племя живет на берегу священной реки, многие сотни циклов мы
промышляем ловлей рыбы, а наши охотники каждую седмицу
переправляются на тот берег, добывая ценные шкуры и сочное мясо
тамошних зверей. Бывало, что и охотничьи отряды не возвращались, но
сейчас хуже. Мы всполошили этот треклятый лес и теперь все хищники
стягиваются к берегу, в надежде полакомиться гоблинами.