Пришлось обходить опасный участок, уходя глубже в лес:
маневрируя по разлившимся болотам, запутывая следы, уходя от
возможной погони. Но тут, в полный рост, встали две другие проблемы
– ночные охотники: пиявки и мелкие грызуны с полной пастью острых
и, главное, ядовитых зубов, болотные змеи и похожие на богомолов
твари, в метр ростом, способные прыгать на десять-пятнадцать метров
вперед. Один такой болотный богомол едва не отпилил голову Аган,
приземлившись на нее с соседнего островка, который от нас отделяла
трясина. К счастью для француженки, тварь чуть замешкалась, выбирая
кого убить первым, что позволило молниеносно среагировавшему
Дарвишу, отсечь саблей одну из конечностей монстра, отвлекая на
себя его внимание. Совместными усилиями тварь мы зарубили и в
дальнейшем старались встречать подобных особей копьями, не
подпуская их в ближний бой.
Второй проблемой стал недостаток воды. На весь отряд было всего
две фляги - у меня и филиппинца, так что воду приходилось
экономить. Набирать ее удавалось только тогда, когда мы выходили к
реке, или в редких источниках чистой воды в лесу. Так как источники
попадались довольно редко, а выход к реке мог сопровождаться
неприятными встречами с зеленокожими коротышками, ничего
удивительного, что мы старались делать это как можно реже.
- Вода закончилась. – Оценив содержимое своей фляги, сообщил
Маркиз. – Нужно поворачивать к реке.
- А потерпеть пару часов ты не сможешь? – Зло сказала Жизель,
которая просто ненавидела гоблинов, не желая встречаться с
коротышками, даже больше чем любой из нас.
- Филиппинец прав. – Внезапно поддержал эту идею Клайв. – Я
осмотрел дальнейший путь - места там гиблые. Сплошные болота, почти
без сухих участков. Лучше будет, если мы обойдем это место по
берегу реки.
- Доверимся нашему следопыту. – Кивнул Дарвиш. – Чистая вода не
помешает. К тому же, многие наши соплеменники выходят к реке,
используя ее как ориентир. Это хорошая возможность увеличить
численность нашей группы. Чем нас больше, тем легче будет
отбиваться от гоблинов.
- Допустим. – Перебила его Жизель. – Найдем мы еще один, а то и
два подобных нашему отряда, возможно даже больше. От гоблинов,
конечно, вместе отбиваться легче, но чем кормить такую ораву
народа? Люди хотят есть и пить, где мы будем брать еду, чтобы
прокормить большой отряд? Консервы, которые были у Китана, уже
кончились, сейчас мы питаемся рыбой, которую ловим в реке в те
редкие моменты, когда выбираемся к ней. Еще, конечно, есть ягоды и
грибы, собранные Клайвом в лесу. Но все это мелочи. Этого хватает,
чтобы прокормить маленький отряд, вроде нашего. А теперь на секунду
представьте, что нас станет в пять, десять, пятнадцать раз
больше.