Викторов вздрогнул, когда в окне показался силуэт бородатого
деда, смутно похожего на Николашку-кровавого. «Млять», - тут же
пронеслась мыслишка. – «Вышел к дому лешего. Зона, нет, фэнтази, в
мать его, классическое. Только гоблинов не хватает… и
волколаков».
- Здравствуй, дедушка! – заорал он на пол-леса. - Еле нашел твой
дом! Второй час хожу, все ноги сломал о следы черных следопытов!
Один я! Подскажи, как на дорогу выйти? Там машина должна быть!
Дед долго рассматривал Славку, особо пристально оглядев
пятнистую куртку оливкового цвета с темными и светлыми пятнами, а
затем неожиданно для уже отчаявшегося путника степенно кивнул.
Через минуту сбоку на крыльце отворилась дверь, и старик, держа в
руках керосиновую лампу, строго сказал:
- Что ты разорался на весь лес? Заходи в дом!
- Дедушка, мне бы до Питера, то есть до Санкт-Петербурга, -
увидев, как густые брови деда полезли вверх, он для верности,
сделав поправку на возраст дедульки, но от волнения чересчур частя
и сбиваясь, договорил: - Тьфу, черт, до Ленинграда бы мне
добраться. У меня работа там. Где дорога, покажи, до машины я сам
доберусь.
Славка не очень хотел напрашиваться в гости в этот странный дом,
он рассчитывал только получить указание направления и пойти дальше.
В его понимании ночевка в неизвестном лесу и посещение непонятных
хуторов были тождественны друг другу по своему неприятию.
- В дом, я сказал! – рявкнул дед так, что Викторов
вздрогнул.
Славка долю секунды поколебался. Ему не понравилось нервное
ожидание, сквозящее в голосе этого древнего деда. Акцент был
довольно странным, то ли финским, то ли еще каким, но весьма
похожим на характерный говор жителей страны тысячи озер.
Доверившись интуиции, Викторов направился к двери. Он зашел на
крыльцо, а оттуда вошел в прихожую. После однозначного жеста
хозяина в сторону вешалки стал снимать верхнюю одежду, искоса
поглядывая на деда, который, прежде чем закрыть входную дверь,
долго вслушивался в ночную тьму. Викторов обратил внимание на пару
обычных велосипедов, поставленных в углу, и там же набор
инструментов, лежащих в «чемодане столяра». Внезапно он увидел в
прихожей винтовку, совершенно обыденно висящую на крючке рядом с
одеждой. Глаза Славки, рассматривая и выискивая доказательства
бутафорности, впились в оружие. Дед заметил этот внимательный
взгляд и легко пояснил: