– Не совсем. «Спирит» действительно вышел из-под нашего контроля. А точнее, контроль над аппаратом был перехвачен.
И мы честно назвали причину аварии – сбой в программе управления файлами бортового компьютера «Ровера». Только это не наша ошибка, а результат целенаправленной деятельности.
– Чьей, инопланетян, что ли?
– Да, инопланетян…
Сморщившись, словно от боли, – от таких известий голова и в самом деле начинала болеть, – Фармер встал, обогнул стол и, плеснув себе воды в стакан, выпил пару глотков.
– Генерал, за мной вечером приехал чертов черный «Форд». Две «гориллы» вошли ко мне в дом, отключили телефон. Меня привезли сюда. Сто миль на полной скорости… Моя жена не знает, что думать. А тут еще инопланетяне… Вы это что, серьезно?! – он не выдержал, сорвался на крик.
– Не надо нервничать, – сказал Тамсан. – Продолжаю. После того как «Спирит» откликнулся, с нами контактировал уже не марсоход, а вот это самое нечто, которое для себя мы зовем проще – Артефакт. Пусть это и не имеет отношения к вашей специальности, но сейчас важно любое мнение, даже неквалифицированное. Речь идет о безопасности Соединенных Штатов Америки. В общем, так: сейчас вы дадите подписку о неразглашении и разойдетесь по отведенным вам комнатам. Покидать территорию объекта запрещено. Все, что уже передал нам «Спирит» и что еще передаст, вы получите через терминал у себя в комнате. Смотрите, анализируйте. Через двадцать четыре часа встречаемся здесь же. Надеюсь, у вас возникнут идеи, что делать дальше…
2. Москва. Аналитический центр ГРУ ГШ
Высокий спортивный парень молча разглядывал изображение на экране компьютера. Треснувшая скорлупа контейнера – Артефакта, как бы выросший из нее изумрудный шар, покоящийся на постаменте из черного… камня? металла? керамики? И строчки текста, медленно текущие по экрану на фоне видеозаписи.
– В голове не укладывается, – как бы в подтверждение своих слов парень провел рукой по лбу. – Бред. Фантастика.
– Я тоже так думал, Антон, – улыбнулся пожилой подтянутый человек в сером костюме. Заместитель начальника Главного разведывательного управления Генерального штаба России (ГРУ ГШ) был как всегда элегантен и спокоен.
– И что, никто, кроме вас, этого не видел?
– Почему же никто? Теперь и ты видел.
– И все?
– И все. И я рад, что хоть ты это тоже увидел. Иначе я бы подумал, что мне пора в отставку. Или, того хуже, в психушку.