– Доктор, у меня полно проблем, вот, например, совсем не растет борода!
– Это естественно для любой женщины.
– Так я еще и женщина!
Из мемуаров Зигмунда Фрейда
* * *
Почему экспедиция направилась именно в это место?
Почему местные жители не хотели помогать экспедиции?
* * *
На следующее утро мы собрались в доме главы местной администрации. Наш визит был довольно важным событием для района, и государственный чиновник решил взять ситуацию под личный контроль.
После традиционного для местных жителей чаепития с расспросами о нашем самочувствии, о том, как мы добрались и хорошо ли отдохнули, разговор плавно перешел к цели нашей экспедиции.
Хозяин выразил горячее желание помочь нам всем необходимым, гордо заявив: «В этом районе для меня неразрешимых вопросов нет».
Воодушевленные такой поддержкой, мы разложили на ковре подробную карту местности. Она была настолько точно выполнена, что глава администрации выразил восхищение. Мы сразу пообещали ему копию, если все пройдет успешно.
Все склонились над картой. Я быстро обозначил карандашом маршрут движения группы и ее конечную цель, попутно объясняя наши задачи. Увлекшись докладом, совершенно не следил за реакцией принимающей стороны… И напрасно!
Через несколько минут моего захватывающего монолога Женя неожиданно громко чихнул. По докторской привычке мои глаза моментально сфокусировались на источнике инфекции. А тот стал мне испуганно подмигивать и из-за спины Полины показывать пальцем в сторону хозяина.
Круглое, загорелое лицо местного чиновника побелело. Он сидел, неестественно выпрямив спину и неподвижно глядя поверх нас в сторону двери. Казалось, гостеприимный хозяин совсем не слушал моих объяснений.
Вдруг он резко встал и почти прыжком выскочил из комнаты. На улице послышались громкие разговоры, кто-то куда-то побежал.
Мы просто опешили и оторопело смотрели друг на друга.
Через минуту хозяин вернулся и, усевшись рядом с нами, объяснил свое исчезновение так:
– Я пригласил к нам для разговора мужчин, которые хорошо знают местность.
И, как ни в чем не бывало, подлил в свою пиалу чая.
Почти сразу дом стал заполняться незнакомыми нам людьми. Буквально в течение получаса их собралось не меньше десяти человек. Все очень вежливо здоровались, и каждый из них говорил нам что-то хорошее на киргизском языке. Они улыбались, одобрительно кивая на наши ответы, произнесенные по-русски.