Директор сошел с трибуны, где-то в толпе раздались вялые хлопки
ладошек. Основная же масса студентов сразу потянулись к тарелкам и
блюдам, расхватывая и разливая еду. Мой сосед напротив, даром что
тощий как жердь и узкоглазый, нахватал себе на тарелку целый
десяток пирожков с аппетитной золотистой корочкой, завалил их
горкой кисло пахнущего салата из тертых капусты и моркови, а с
другой стороны подпер ее штабелем из крошечных шашлычков на
деревянных шпажках. Получившаяся в итоге гора еды была высотой
узкоглазому почти по плечо, но его это будто не смущало. Разве что
он быстро огляделся по сторонам, будто раздумывая, а не украсить ли
получившуюся мечту гурмана чем-то еще, но вместо этого наткнулся на
мой взгляд.
- Чё надо? - моментально окрысился он, показав мелкие острые
зубы.
Я миролюбиво улыбнулся, пожал плечами и отвернулся, изучая
стоящее перед мной блюдо с запеченной под сыром красной рыбой.
Да, стол натурально ломился от яств. Даже представить себе
трудно, что в мире, большая часть которого занята пустошами, на
которых царствуют дарги, может быть такая шикарная еда. Не то чтобы
я до этого плохо питался - отлично питался, но это не идет ни в
какое сравнение с этим великолепием. Все равно что взять в руки лук
работы великого мастера после того, как год бегал по лесу с кривой
палкой и натянутой на нее веревкой из лианы.
- Тут что, каждый день так кормят? - задал я вполне логичный
вопрос Нике.
- Нет, конечно. - усмехнулась она. - Такое пиршество только на
открытие учебного сезона и на закрытие. В остальное время пищу
принимают... так сказать, на дому, то есть в общежитиях. И пища
намного проще.
- Понятно. - вздохнул я, все же отрезая себе кусок облюбованной
рыбы и наваливая к ней горку мелкой круглой картошки, поджаренной
до сочного золотистого цвета.
- Грустно, да. - согласилась Ника, выбирая двузубой вилкой в
горке стейков тот, из которого вытечет побольше сока. - Я бы не
отказалась так питаться ежедневно. Хотя, наверно, преподаватели и
директор так и делают. Надо будет у Чел спросить, чем их
кормят.
- Кстати, насчет этого. - вспомнил я. - Ты же говорила, что
директора даже не все ученики знают в лицо... А он тут прямо перед
всеми выступает каждый год.
- Кстати, не каждый. - ухмыльнулась Ника. - Я например его вижу
только второй раз. Иногда за него выступает его заместитель -
помнишь ту однорукую тетку на вокзале? Вот, это она. Впрочем, даже
если бы директор выступал самолично каждый год, все равно половина
студентов вместо того, чтобы смотреть на него, гипнотизирует
тарелки с едой.