Нумас внимательно меня слушал, закусив губу.
— Объединение с Халладой будет чуть выгодней, но тоже не фонтан
— продолжал я. — Вам не нужен сильный и воинственный сосед. Ты сам
знаешь, что экспансию на север они затеяли не от хорошей жизни. А
сейчас у них появилась возможность серьёзно расширить свои границы
и вернуть Балеар под своё крыло. Единственный выход, это вести свою
собственную игру, — закончил я, и поискал глазами, чтобы
выпить.
Нумас правильно истолковал мой взгляд и налил мне полную чашу
вина.
— А мы потянем?
— Если сделать всё по уму, то да. Конечно, риск есть. Но он есть
всегда, — заявил я и осушил половину своей чаши, куда Нумас тут же
подлил ещё.
— Я так понимаю, ты за то чтобы ударить по Балеару?
— Да. Сразу же, как только их армия уйдёт на юг и с кем-нибудь
сцепится.
— А Халлада?
— А что Халлада? Они много чего хотят, но их государственная
система не даёт им эффективно вести захватнические войны. Да, у них
профессиональная армия, но она мала, а с ополчением мир не
завоюешь. По крайней мере, не в этом случае. Они сильны в обороне,
а вот в нападении… Короче, если вам удастся захватить Балеар
быстро, то они это проглотят.
— А Сконта?
— А что Сконта. На Балеар они не полезут, а сразу захотят
оттяпать свой кусочек Тарна. Для войны на два фронта, у них не
хватит людей. Так что тут всё будет зависеть от вас. Повторюсь.
Балеар должен быть захвачен быстро. Только тогда вы сможете
диктовать соседям свои условия.
— Я так понимаю собирать армию нужно начинать прямо сейчас?
— Вчера, — сказал я Нумасу, и снова приложился к чаше с
вином.
— А что сказать послам соседей? Наверняка поинтересуются.
— Как что? Повышаем обороноспособность государства в смутное
время, остальное не ваше дело.
Он рассмеялся.
— Узнаю тебя. Подобные выражения как раз в твоём стиле. Ты к нам
надолго?
— Нет. Сегодня отбываю. Мне надо срочно попасть в Халладу, а
потом обратно в Астарту.
— Срочно? У тебя, наверное, очень быстрый конь, — со смехом
сказал Нумас.
— У меня короткие пути, — сказал я ему, и тоже рассмеялся. —
Хотя и конь у меня отличный.
— Покажешь свои короткие пути? — поинтересовался он с намёком,
что догадывается, о чём я.
— Конечно, но не сейчас. Времени нет, мне ещё в банк гномов надо
заскочить. Попрощайся за меня с Сильвой. Сам не могу. Это… может
затянуться. И Нумас, рекомендую срочно обменять кристаллы банка
гномов на металл, иначе Агрос накануне войны рискует остаться без
золота.