— «Так, ладно. Разбирайтесь там и держите меня в курсе. Мне надо
срочно позаботиться об ужине».
***
Запекающаяся на углях косуля источала просто умопомрачительные
ароматы. Я срезал с неё прожаренные полоски мяса и с удовольствием
поедал. Красота. Разумеется, предварительно сожрал кусок сырой
печени. Вот оно, влияние Грима. Отличное завершение дня.
Неожиданно, моя задница стала улавливать некие вибрации. Я
припал ухом к земле. Кажется кони. Почти сразу же, вдали раздался
стук копыт. Судя по звуку, всадников было несколько, но точно
меньше десяти. Кого там принесла нелёгкая?
Вот же чёрт. Я узнал вымпелы Тарна.
«Похоже, придётся драться. Может поработать из лука? Уменьшить
их количество».
Пока я думал, всадники выскочили на мою поляну и приблизились.
Их было пятеро.
— Кто такой? Что тут делаешь? — громко и грубо крикнул мне один
из них и вынул меч из ножен.
«Ладно, попробуем закосить под обычного воина. Хорошо, что
стрелять не начал».
Я встал и поднял руки вверх, показывая, что не вооружён.
— Путник из Халлады.
— А здесь что забыл?
— Ехал в Астарту и по пути хотел заскочить в Тарн, но даже
приблизиться к нему не смог. Мне повстречались какие-то странные
люди. Сначала пали мои кони, а потом и я сам почувствовал, что как
жизнь утекает из меня. Даже биться с ними не стал. Бежал, что было
сил. Теперь вот иду пешком.
Я надеялся, что где-то в округе разживусь транспортом, но
деревни вокруг покинуты. Приходится топать на своих двоих. Буду
признателен, если вы дадите мне коня. Пусть хоть самого завалящего.
Золота у меня нет, но если вы назовёте свои имена, то я даю слово,
что обязательно найду вас и рассчитаюсь.
Даже после моего рассказа, солдаты и не подумали
расслабиться.
— А ты сам-то не того? В чудище не превратился? — с явной
агрессией не то спросил, не то утверждал один из всадников, не
сходя с коня и продолжая держать меч обнажённым.
— Да что вы… Разве я похож на чудовище?
— Ты глаза свои видел?
— А что с ними не так?
— Так они у тебя чёрные. Ни белков, ни зрачков…
«Вот же чёрт. Как-то не пришло в голову попросить драконов,
продемонстрировать мне мою физиономию».
— Говорю же, напали на меня. Чуть жизни не лишился. Я бы на вас
посмотрел после такого, — сказал я обиженным голосом. — А глаза…
Капилляры, наверное, полопались. Пройдёт.
Всадники переглянулись между собой, и напряжение заметно
спало.