— В Лондон?! Зачем?
— Ну... мне просто тоже нужно... в библиотеку зайти, — смущённо
призналась женщина. — Только в Британскую, один документ
посмотреть. Ага?
— Вы что, сговорились?! — попробовал я возмутиться. — Одна во
Французскую, другая в Британскую, а мне чего делать?
— Бедненький, — пожалела меня экселенса, обняв и одарив
поцелуем. — Не беспокойся, это совсем ненадолго, всего три часа. А
после мы обе будем у тебя в полном распоряжении. Я обещаю.
Обижаться на неё было бессмысленно.
— Ладно, лети, — махнул я рукой. — Но только с условием. Три
часа, и ни секундой больше. Я буду ждать тебя здесь. Согласна?
— Договорились...
Анцилла исчезла. Я остался один.
Возвращаться в отель мне неожиданно расхотелось. В бистро́ и
просто шляться по улицам — тоже.
Странные они всё-таки, эти инопланетянки. Кругом столько
соблазнов, а они всё по библиотекам да полигонам. Зачем?
Размышлять о бренности бытия было удобнее лёжа.
Лежанку я устроил себе прямо под эстакадой, в нише между
опорами, сняв куртку и подложив её под голову вместо подушки.
Свободный мир, свободные нравы. Захотел стать клошаром и стал
им.
Поразмышлять у меня не вышло, сказалась бессонная ночь, и я сам
не заметил, как закемарил. А когда, наконец, очнулся, до
контрольного времени оставалось всего полчаса. Заново провалиться в
сон означало тупо проспать момент, когда вернётся Анцилла. А
бодрствовать все эти тридцать минут мне не слишком хотелось.
Поэтому, чуть подумав, решил, что, чем издеваться над организмом,
лучше это время просто украсть.
Сказано — сделано.
Коротенький выплеск барьерной энергии, алая вспышка, и на часах
уже пять минут до времени «Ч». Хватит, чтобы и себя привести в
порядок, и экселенсу встретить.
Поднявшись с «лежанки», я не спеша прошёлся туда-сюда. Размял
затёкшую шею, руки... Со стороны бульвара послышался шорох
шагов...
Я развернулся.
Это была не Анцилла.
В мой закуток медленно, один за другим, заходили «беженцы». Два,
три... пять, шесть...
Грамотно заходили, плотно перекрывая выход наружу.
Я даже ничего сказать не успел, как они скопом бросились на
меня. Молча, словно в немом кино.
Первого я встретил хлёстким ударом в челюсть.
Хрустнула кость. Противник не проронил ни звука.
От следующего удалось уклониться. Его движения показались мне
немного замедленными.
Блеснул нож. Я вновь уклонился. Места, чтобы прыгать козлом, под
эстакадой хватало.