Вынутая из полости трупа, фиксированного формалином или другими препаратами, почка имеет на поверхности более или менее ясно выраженные вдавления – фасетки, которые отражают своей формой контуры прилегавшего в момент фиксации органа. В нормальных условиях округлая поверхность почки гладка и несколько лишь уплощена сзади, в части, касающейся диафрагмы и квадратной мышцы.
На разрезе и по окраске, и по строению вещество почки представляется неравномерным. В наружном слое, бледнее окрашенном, макроскопически видна более однообразная ткань. Местами в ней можно отметить радиальную исчерченность и при достаточном кровенаполнении красные точки, микроскопически соответствующие мальпигиевым клубочкам. Это слой – корковый (substantia corticalis), слой клубочков и извитых канальцев. Толщина его в почке взрослого в среднем достигает 5–7 мм.
Занимающий центральную часть органа, внутренний, или мозговой, слой (substantia medullaris) прерывается резко выделяющимися по окраске конусовидными образованиями – пирамидами, вершины которых обращены к воротам почки, широкие же основания – к наружному выпуклому краю. Заостренные концы пирамиды в виде сосочков выступают в просвет бухты почечных ворот и охватываются у своего основания, каждая в отдельности или по две-три вместе, воронкообразным расширением чашечек 2-го порядка. Существо пирамиды состоит из группирующихся пучками радиально сходящихся к сосочку прямых канальцев – tubuli recti, из восходящих и нисходящих петлей Генле и собирательных трубочек, по которым стекает моча из коркового слоя к почечному тазу. Конечные отверстия последних (foramina papillaria) в количестве 10–25 можно видеть с помощью лупы на верхушках ординарных сосочков (area cribrosa) и в большем количестве при слиянии нескольких пирамид в один сосочек. Общее число пирамид на каждую почку составляет от 10 до 15. Высота их достигает 5–8 мм. Промежутки между пирамидами заняты отростками коркового слоя, которые в виде балок вдаются в мозговой слой, охватывают пирамиды и, спускаясь вплоть до ворот почки, как бы связывают внутреннюю ее поверхность с наружной.
Во фронтальном сечении почки эти перегородки между пирамидами имеют форму колонн и носят название бертиниевых колонн (columnae Bertinii). В их пределах располагаются извитые в различных направлениях канальцы –