- Ну и как он тебе? – поинтересовалась она.
- Арнис? Принц как принц. Ничего особенного.
- И много ты видела принцев? – Элия скептически хмыкнула.
- Лично не видела. Только на портретах. Но в одного была немного влюблена, - поделилась я сокровенным. - Заочно, конечно. Он из другой страны. Женился потом на… - тут я запнулась, поскольку в языке этого мира понятия «актриса» и «разведенная женщина» отсутствовали. – Женщине из простонародья. У которой раньше уже был один муж.
- На вдове?
- Нет. Просто перестал быть мужем.
- Как интересно, - удивилась Элия. – У нас такого нет. Если уж муж, так на всю жизнь. Или пока не умрет.
Попетляв по узким, вполне средневековым улочкам, мы оказались у большого, богатого на вид дома.
Интересно, подумала я, каков социальный статус Элии, если она так хорошо знакома с принцем? Наверняка женщина из высшего общества, возможно, на придворной должности. Ну и ведьма по совместительству, одно другому не мешает. А семейный? Рассчитывает заполучить Арниса в мужья или в любовники?
Элия спешилась, бросила поводья слуге и, держа меня в руках, вошла в дом.
- Ну вот, Мария, здесь я и живу. Куда бы тебя пристроить? Думаю, вдвоем с Артом вам будет веселее. До утра потерпишь, а там я распоряжусь, чтобы тебе поставили стеклянный ящик с водой.
- Холодно что-то, - поежилась я.
- Там камин топится, есть где погреться. Арт тоже тепло любит.
Она принесла меня в просторную комнату с высоким потолком, обитую по стенам бледно-зеленым шелком. На диванчике у камина дремал огромный черный кот – вполне так Бегемот. Услышав шаги, он приоткрыл один желтый глаз и тут же закрыл снова.
- Ну, располагайся, - Элия опустила меня на пол. – Спокойной ночи!
4. 4.
Дверь за ней закрылась, и я потихоньку поползла к камину. Опытным путем нашла у решетки пятно с оптимальной температурой и устроилась там, закрыв глаза.
Вот это попала так попала. Во всех смыслах. Десять лет каторги в жабьем обличье! И, спрашивается, за что? За то, что швырнула Бельскому в рожу его дерьмовое приглашение на свадьбу и сказала все, что о нем думаю? Или за то, что не поехала домой лить слезы в одиночестве, а решила завить горе веревочкой?
Бабушка-психолог учила в любых, даже самых поганых, ситуациях искать положительные стороны. К сожалению, все эти формулировки обычно начинались с «хорошо, что не…» Хорошо, что не умерла, например. Хотя тут тоже вопрос спорный - что хуже: умереть или жить жабой. Да еще работая на ведьму, в чьих руках находится твоя жизнь.