Бежать
пришлось недолго, и хотя лисёнок и опасался, что перезвон колокольчиков его
друзей привлечёт к ним опасное внимание, ничего страшного не случилось. Вскоре
они оказались на том самом месте, откуда он сам частенько поглядывал в сторону
хутора.
-
А вот и мама! - крикнул обрадованный ягнёнок и вышел из кустарника. - Смотрите,
вон же они - вся наша отара! Они все ещё обедают.
Аркаша
вышла следом за братом, и лисёнок подался за ними, недоверчиво пригибая голову
вниз и прислушиваясь к шорохам травы и прутиков, которые весёлый ветерок носил
туда-сюда по полю.
Мама
говорила ему строго-настрого о том, чтобы ни лапой, ни на шаг к жилью
Большеногих не бегал. «Один», - подсказал проказливый голос в его голове. «Ну
да», - согласился лисёнок. - «Один - ни за что! А с друзьями ведь можно». И он
смело выступил вперёд, показавшись на залитом солнечным светом пятачке
проталины, уже покрытой зелёным ковром из молодой травки.
-
Ага! Гав-гав! Вот вы где! Попались!
Все
трое в испуге сбились в кучу, образовав белоснежно-рыжий клубок. Аркаша
наклонила голову и предостерегающе проблеяла. Хоть у неё и не было рожек, это
обстоятельство не останавливало её, если требовалось заступиться за младшего
брата и их друга.
-
Гав! Я за вами через весь лес бежал! - пролаял большой чёрно-белый пёс, выскочив
из кустов. - И кто это тут с вами? - он принюхался. - Быть того не может! А
я-то думал, что же это следы такие путаные, и пахнут и овцой, и хищником
одновременно. Лис!
Он
подскочил к друзьям, оскалив зубы, и приготовился к прыжку, нацеливаясь вцепиться
в рыжий комочек, видневшийся между белоснежными боками овечек.
-
Только попробуй, Мартин! - грозно предупредила Аркаша и топнула копытцем. -
Затопчу!
-
Это же хищник! Зверь! - прорычал пёс, роя чёрную мёрзлую землю передней собой.
Аркаша грозно наклонила голову, и Мартин благоразумно отступил на шаг.
-
Он наш друг! И он ничего плохого не сделал. Мы вместе паслись на лужайке в
лесу, - заступился за лисёнка ягнёнок.
-
Друг, как же! - недоверчиво гавкнул пёс. - Да много ты знаешь о друзьях, Цуёши?
Я твой друг! И защитник. И пастуший пёс. А это - хищник.
-
Хищники кусаются и едят нас. А лисёнок нет, - спокойно возразил ягнёнок. - Вот
понюхай, он даже пахнет, как я. И мама Овечка его признала. Он обедал из нашей
лоханки. И мы вместе яблочками мочеными лакомились!