– Тавры занимались главным образом скотоводством…
Усатый красавец мужчина не дал Теплищеву договорить.
– Детский лепет! Вы хотите сказать, что люди, которые вели дикую полукочевую жизнь, вдруг вздумали строить для своих мертвых грандиозные каменные саркофаги? Где же ваша логика? То, что вы безграмотно называете «таврскими ящиками», сложено из массивных каменных плит. Как тавры выламывали из скал тяжеленные монолиты, как обрабатывали, перемещали, устанавливали, наконец? К тому же эти сооружения появились значительно раньше, чем в Крымских горах поселились древние племена. Им не меньше десяти тысяч лет!
– Но там внутри были обнаружены кости… – робко возразил археолог. – И специалисты оказались единодушны насчет этнической принадлежности погребенных…
Господин Гаранин фыркнул, его усики поддернулись вместе с верхней губой, отчего на лице образовалась злобная гримаса.
– Яркий пример ученой тупости! Почему бы таврам не хоронить своих покойников в уже готовых «саркофагах»? Зачем утруждать себя рытьем могил, когда под боком полно «каменных ящиков», как вы выражаетесь? Естественно, они складывали туда мертвые тела. Но это ничего не доказывает!
– А вы прекрасно изучили предмет, – подала голос Виринея, впервые прямо глядя на Гаранина. – Чем вас привлекли крымские дольмены?
Она похорошела от румянца и распушенных дождевой влагой волос, а в ее голосе звучали нежные нотки.
– Я каждый год совершаю паломничество к местам силы. Черпаю мудрость из древнейших источников…
На сей раз ему помешала высказаться Астра. Если она переигрывала, то совсем чуточку.
– Господа! О чем идет речь? Прошу прощения, но… я не знаю, что такое… э-э…
– Дольмены? – усмехнулся Эльдар. И снисходительно объяснил: – Загадочные постройки неизвестной цивилизации. Приходилось слышать о древних кельтах?
Она кивнула и незаметно ущипнула Матвея за локоть. Кельты!
– Так вот, слово «дольмен» имеет кельтские корни. Это древнее сооружение из массивных каменных плит в виде ящика, накрытого сверху плоской «крышей», или домика. Способ, который применялся для их постройки, равно как и назначение дольменов, пока точно не определен. Существуют различные гипотезы…
Он замолчал, а роскошная блондинка, ощущая себя покинутой, спросила:
– Какие же?
За все это время «жрица» Тэфана не проронила ни слова, застыв в позе готовой к броску змеи. Но тут ее прорвало.