Часовые на постах не спали и тоже заметили пылевое облако. И
по такому случаю вышли из состояния расслабленности и
меланхоличного созерцания окрестностей, а точнее баб стирающих
белье рядом с одним из бараков для беженцев, перейдя в состояние
полной боевой готовности Дежурящий при орудийном расчете
ведьмак-артиллерист даже поделился с Олегом подзорной трубой. И то,
что боевой маг третьего ранга смог разглядеть с её помощью,
хорошего настроения ему не добавило.
Процессия, подходящая к российской
таможне, на толпу голодных оборванцев походила меньше всего на
свете. Хотя бы потому, что фланги нищим вряд ли будут прикрывать
стилизованные под рогатых и клыкастых великанов магические боевые
роботы шести метров высотой. Да не две-три штуки, как могло бы
быть, если бы пилоты решили дезертировать вместе со своими
машинами, а почти четыре десятка. А еще кроме неповоротливых и
грузно ступающих механических исполинов имелось не меньше двух
сотен кавалеристов, из-за покрывающей их самих и их скакунов
чешуйчатой брони напоминающие каких-то мутировавших кентавров.
Всадники курсировали взад и вперед, расчищая дорогу от редких
пешеходов и вроде бы даже проверяя, нет ли на пути магических мин
или каких-нибудь ловушек. Во всяком случае, иных причин, почему
некоторые из них вдруг метают вспышки света прямо в пыль, Олег не
видел. Основная масса людей, облаченных цветастые халаты,
ехала на разномастных телегах, явно где-то и у кого-то
отобранных. Уж слишком разнородно те выглядели и слишком неуклюже
вели себя возницы, прилагающие нешуточные усилия, лишь бы только их
транспорт не столкнулся друг с другом. Да и кнутами они
пользовались так резво, что оставалось только удивляться, как
нещадно избиваемые лошадки дотащили свою ношу до этого места, а не
пали по пути. На общем фоне выделялось три роскошных паланкина,
явно стоящих больше, чем средних размеров особняк. Однако
одежда не таких уж и мускулистых с виду носильщиков может и была
покрыта пылью и грязью, а также зияла многочисленными прорехами, но
впечатление дешевой не производила. Длинноствольное огнестрельное
оружие имелось у каждого второго, а каждый первый мог прятать в
кармане пистолет, а открыто носил как минимум саблю. Во главе
процессии величественно парило на высоте пары метров словно
состоящее из ваты белое облако, поверх которого стоял самый
настоящий трон из какого-то алого материала, обильно изукрашенный
резьбой и драгоценными камнями. Естественно, не пустой. Сидящая там
рыжеволосая женщина с красивым, но сильно изможденным лицом и
неожиданно большим горбатым носом, на удивление мало походила на
азиатку. Однако кого-то она Олегу напоминала, вот только он никак
не мог взять в толк, кого именно.