Лишь секунда понадобилась дюжине
людей, чтобы с воплями исчезнуть в недрах разверзшейся под их
ногами ямы. А в оставшихся из кустов и с веток деревьев полетели
какие-то гнутые и неожиданно тяжелые палки, сшибающие с ног и
выбивающие дух.
-Бумеранги? Но у них же форма совсем
другая! – Мелькнула в голове Святослава мысль, когда он увидел, как
пролетевшее мимо своей цели оружие разворачивается в воздухе и
ложится на обратный курс. Впрочем, изумление от внезапной атаки не
помешало ему выхватить пистолет и послать пару пуль в кусты наугад,
надеясь сначала спугнуть агрессоров грохотом, а уже потом поразить
их прицельно. Вот только результат получился немного не тот, на
который Яснев рассчитывал. В ответ на звук выстрелов из чащи прямо
в него ударил сыплющий искрами комок шаровой молнии, и сознание
потонуло в пучине боли.
Как показалось Святославу, в
себя он пришел практически сразу, может даже от удара затылком о
землю. Рядом с ним кто-то фыркнул, обдав мужчину потоком
отвратительного смрада. Разлепившиеся с некоторым трудом глаза
увидели черную рогатую вытянутую морду, уж точно не принадлежащую
человеку. Пистолета в руке ожидаемо не оказалось, и потому Яснев
выпрямился словно стрела, не обращая внимания на боль в ноге и с
богатырским размахом постарался изо всех сил садануть по чудовищу
кулаком…Маневр ему частично удался. Ударившаяся об нечто упругое
кисть вспыхнула огнем, а источник вони с испуганным меканьем
подался назад, да вот только уйти смог недалеко. Помешала
сплетенная из каких-то тонких и еле видивых, но очень-очень прочных
нитей туго натянутая крупноячеистая сеть. Точно такая же, в которую
со всей дури ударил Святослав секундой раньше, испугавшись
любопытной морды самого обычного козла.
Животное находилось в кривобокой
клетке, едва-едва позволявшей ему развернуться, а за ним виднелись
нестройные ряды других таких же сооружений. Некоторые из них
пустовали и деревянный пол устилала гнилая солома, в других поверх
слоя грязной подстилки лежали кучки экскрементов, а третьи
содержали в себе разнообразных животных или людей. Находился же
этот загон, а по-другому и не скажешь, видимо где-то под уже
виденным им Колизеем. Во всяком случае, окон здесь не имелось ни
одного, а стены состояли из плотно подогнанных друг к другу
мраморных блоков. Только не привычной прямоугольной формы, а
каких-то ромбических, образующих своими стыками рисунок, чем-то
похожий на чешую. Свет в помещение изливался, как это ни странно,
от пола. Одна из плит, заботливо расчищенная от грязи и мусора,
были украшены бессмысленным на первый взгляд нагромождением
множества ломаных линий, тускло мерцающих алым. Однако при попытке
разглядеть их поближе чертеж словно начинал шевелиться и жить своей
жизнью, а в виски начинала ломиться тупая давящая боль.