— Ох, чёрт, — я была уверена, что если бы призраки могли
краснеть, то моя собеседница бы сравнялась в цвете с помидоркой. —
Я забыла, насколько люди слабые.
— Ты ведь ещё даже столетний юбилей не отметила! Быстро же
забыла, — рассмеялась я, зажигая на кончике палочки яркий огонёк
Люмоса.
Да, это определённо уже не канализация! Пещера была довольно
широкой, никак не меньше пяти ярдов в ширину. А вот высоту даже
примерно измерить было невозможно из-за обилия сталактитов. Из-за
своего невысокого роста я могла спокойно пройти, но, будь я на
пяток дюймов повыше, пришлось бы идти, согнувшись.
За поворотом я обнаружила довольно длинную, никак не меньше
двадцати футов, шкуру какой-то змееподобной рептилии. Пораскинув
мозгами, я скатала шкуру в тугой рулон, который перевязала лентой
для волос — увы, верёвки в моей сумке не завалялось. Рулон я
закинула в сумку, посчитав, что выкинуть я его всегда успею, но
есть вероятность, что шкуру можно продать. Хоть наши квиддичисты и
подкинули мне подработку, — после каждой тренировки я ухаживала за
мётлами всей команды и получала за это по сиклю, — в деньгах я всё
равно нуждалась.
— Вот она! — наконец радостно сказала Миртл, останавливаясь у
массивной на вид металлической двери. Я внимательно осмотрела
искусно изготовленных змеек и внезапно поняла, что это не
украшение, а причудливый замок.
— Так, план следующий, — я решительно повернулась к Миртл. — Я
иду внутрь, а ты возвращайся в замок. Если я не вернусь к ужину, то
лети на всех парах к моему декану и бей тревогу. А если всё будет
хорошо, то я расскажу все подробности.
— И потом покажешь мне, что за дверью, — девочка внимательно
посмотрела на меня.
— Идёт, — кивнула. Миртл просочилась сквозь свод пещеры, а я ещё
раз осмотрела дверь. Вздохнула. Сжала покрепче палочку и прикрыла
глаза, нащупывая нужное воспоминание.
…Он шёл через пещеру, брезгливо морщась от витавшего вокруг
затхлого запаха сырости. Идти пришлось, согнувшись, чтобы не
царапать макушкой сталактиты, из-за чего к взмокшему лбу то и дело
прилипали пряди цвета вороного крыла.
Мимо шкуры он прошёл совершенно без интереса — у него будет
ещё сотня возможностей заработать. Его интересовало совершенно
другое.
Наконец он нашёл то, что искал. Подойдя к двери, он
благоговейно провёл подушечками пальцев по одной из змеек. Там, за
дверью, хранятся все ответы. Он больше не будет жалким полукровкой.
Он — истинный наследник Салазара Слизерина.