– Ты вовремя, – сухо обронила Цитрония, – видишь, помогать мне никто не желает. Сама работаю.
Ее голос гулко отразился от сводов подземелья.
– Это Дхэттар? – уточнил Ланс.
– По крайней мере, та его часть, что будет под тенью Арднейра.
Она, стоя на коленях, выпрямилась и взглянула в упор на Ланса.
– Пощупай карман, Ланс. Я тебе уже положила туда карту, которую давеча набросала. Места, где нужно будет возвести пирамиды, обозначены крестиками… Боковые протоки, как я и говорила.
– Да я уж как-нибудь и сам бы догадался, – не удержавшись, буркнул шеннит. В конце концов, она что его, за дурачка деревенского держит?
– Ох, будь любезен, не язви, – Цитрония нервно передернула плечами, – дело-то серьезное. И опасное, между прочим. Они все, – она широким жестом обвела собравшихся, – знают прекрасно, что это может закончиться для тебя печально. Ты ведь уже не будешь богом в чужом мире, не забывай… И кровь твоя наверняка утратит целительные свойства. А потому все и делают вид, что слишком заняты. Чтобы только в глаза не смотреть!
И на бледных, но пухлых и чувственных губах мелькнула печальная улыбка.
Словно в знак протеста, неслышно подошла Лирри и взяла за руку. Ланс рассеянно улыбнулся маленькой шенните, но взгляд его, будто сам собой, прилип к карте Дхэттара.
– Я, кажется, догадываюсь, какой дорогой мне туда отправляться. Разъятие материи, да?
– Кажется, это мы уже обсудили. Именно поэтому мы все здесь и по этой же причине отправляется только один.
Цитрония сделала еще несколько штрихов в северной части карты и ловко поднялась на ноги. В ее широко распахнутых глазах билось, играло синее пламя; тоненькая морщинка подрагивала в уголке красивого рта.
– Время, Ланс. Время настало. Ты готов?
Он только развел руками.
– Из чего прикажете пирамиды строить? Насколько большими они должны быть?
– Ребра по четыреста локтей каждое, – Цитрония рубанула ладонью воздух, словно отметая все возможные альтернативы, – и материал, Ланс… Он должен быть однородным, а рассеивание света в нем – чем больше, тем лучше.
– Алмаз, надо полагать?
Цитрония кивнула. А Лирри сильнее сжала пальчики на его руке.
Потом каждый подошел к нему и попрощался; кто как – Лирри всплакнула, оставив пару слезинок на жилете, Зиннур обнял – да так, что Ланс забеспокоился о целостности собственных ребер, Гвиор – так тот вообще ограничился прохладным кивком.