У самой же двери на иной план расположилась
колоритная четверка.
— Портал первого класса, стабилен. Не думаю, что
возникнут сложности при запечатывании.
Человек, произнесший эти слова, был преклонных лет. Невысокого
роста, он казался совершенно посторонним в этой
компании — стоящие рядом были крепки телом и явно
не чужды ратному делу. Его облачение представляло собой
своеобразную смесь между утилитарным удобством солдатского камзола
и вычурностью мантий магов, столь любезных сердцу любого
столичного зачарователя. На многочисленных ремнях, перевязях
и ремешках, усеивающих одежду данного субъекта, покоились
бесчисленные блокноты, неясного назначения инструменты,
подозрительного вида кристаллы и еще множество непонятных
непосвященному штуковин. В общем, он был тем, кем
и казался — специалистом по магической науке, только
что обследовавшим портал на хтонийский план и теперь
докладывающим результаты.
— Сколько времени вам понадобится на подготовку?
Единственный, кто внимательно слушал специалиста, был гораздо
более примечателен. Легкая броня с кольчужным усилением
в уязвимых местах могла показаться просто качественной
защитой, сделанной для опытного воина по спецзаказу. Вот
только заметные лишь одаренным руны и знаки, усеивающие
ее поверхность, давали понять, что это нечто большее. Восемь
револьверов на двух перевязях, по четыре под каждую руку,
уже никому бы не показались обычными. Изрезанное сложными
гравировками, с подозрительным мерцанием, вырывающимся
из камор, это оружие просто вопило о том, что его
владелец не прост. Точку в определении принадлежности
стрелка ставил скромный знак, пришпиленный к плечу брони.
Равносторонний крест, вписанный в двойной круг.
Инквизитор.
— Никакой особой подготовки не требуется — можем
приступать в любой момент. Как только господа закончат,
запечатаем за пять минут, — столичный маг покосился
на оставшихся двоих.
— Далеко не разбредайтесь, мы быстро, —
третий участник разговора снисходительно усмехнулся.
Во многом этот субъект напоминал инквизитора. Тот же
высокий рост, то же крепкое телосложение, выдающее человека
близко знакомого с боевыми искусствами. Вот только выглядел
он куда опаснее. Два меча в ножнах за спиной,
от которых явно веяло магией отнюдь не светлой
и доброй. Доспех, более тяжелый, чем у инквизитора, хотя
еще и не тянущий на звание лат. Если в броне
стрелка разглядеть магическую начинку смог бы только
одаренный, то, чтобы понять непростую природу этого доспеха, дар
был не нужен. Явно заметное свечение рун
и зачаровательных схем, крупные кристаллы-накопители,
вмонтированные в пояс — все это просто вопило, что воин
таскает на себе целое состояние, воплощенное в невероятно
мощном комплексе магической защиты. Для кого другого демонстрация
столь значительных ценностей могла закончиться печально.
Но вряд ли во всем Каирне нашелся бы
самоубийца, рискнувший что-то украсть у единственного ныне
живущего грандмастера меча. А даже если бы таковой
нашелся, и даже каким-то чудом смог бы осуществить кражу
века, свои же братья по ремеслу вздернули бы
придурка и с извинениями вернули снаряжение владельцу.
В конце концов, грандмастер был одним из двух людей,
давших шанс на жизнь человечеству, к которому, как
ни крутись, относится и ворье.