Ведущий N 6: Колумб открыл для Европы не только Америку, но и кукурузу: впервые он увидел ее у жителей острова Куба. И это открытие имело большие научные последствия.
Ведущий N 5: Кукуруза – древнейшее культурное растение Америки. В могильниках инков сохранились початки и семена кукурузы, как дошли до нас и зерна пшеницы, ячменя и проса, укрытые в египетских пирамидах.
Ведущий N 6: В Мексике богине Цинтли (ее имя происходит от названия кукурузы) приносили в жертву первый урожай этой культуры.
Ведущий N 5: Таинственна и феноменальна продуктивность этой культуры. Ведь есть ее сорта, в початках которых насчитывается до 1000 зерен.
Ведущий N 6: За время, прошедшее со дня открытия Америки, кукуруза распространилась по всему белому свету. Во времена Колумба она покорила Европу, но долгое время этот злак оставался не более чем курьезом: европейцам просто не нравился его вкус. В XVII столетии она, наконец, добралась и до России.
Ведущий N 5: Ныне по площади, как утверждают специалисты, кукуруза занимает третье место среди всех возделываемых культур земного шара, пропустив вперед только пшеницу и рис.
Ведущий N 6: «…Люди занимают на земле не так уж много места. Если бы два миллиарда ее жителей сошлись и стали сплошной толпой, как на митинге, все они без труда уместились бы на пространстве размером двадцать миль в длину и двадцать – в ширину. Все человечество можно было бы свалить в кучу на самом маленьком островке в Тихом океане». Об этом говорил Антуан Сент-Экзюпери в «Маленьком принце».
Ведущий N 5: Много ли человеку земли нужно? Давайте представим, что мы попали в первобытное общество. Чем питался тогда человек?
(появляется первобытный человек).
Первобытный человек: Я охотник и собиратель дикорастущих растений. Употребляю в пищу плоды, семена, нежные листья, побеги и корни – все, что съедобно. При таком образе жизни требуются большие пространства.
Ведущий N 6: Да, нужна территория, равная примерно 25 кв. км на одного человека. Не удивляет поэтому, что население Земли росло тогда крайне медленно.
Ведущий N 5: Ну и сколько земли человеку нужно сейчас? Расчеты ученых таковы: в некоем идеальном случае на Земле могут жить от 60 до 80 млрд человек. Это не так мало, но и не так много – народонаселение Земли удваивается примерно каждые 30 лет. Итак, чтобы прокормить человечество, земли пока хватает.