— Мммм… как вкусно! – нужно было нарушить молчание, - Спасибо - с капустой мои любимые.
— На здоровье. Рада, что тебе нравится.
— Вы знали мою мать? – спросила я, желая застать Ванду врасплох. Профессиональная уловка, работает, когда собеседник совершенно расслаблен и не ожидает подвоха. В работе мне часто помогал эффект неожиданности.
Та поперхнулась и закашлялась, на то чтобы отдышаться у гостьи ушло довольно много времени. Казалось, она пыталась обдумать, что сказать…
— Знала, конечно. Да, и тебя помню, совсем маленькой.
Лина оживилась.
— Значит, ты знаешь, как это случилось?
— Случилось что? – Ванда хотела сделать вид, что ничего не понимает, но явно насторожилась, ожидая от меня подвоха. Правильно, Лина не просто так приехала в их музейное захолустье, она хочет получить ответы, и она их получу, чего бы ей это не стоило.
— Как она умерла?
Возникла пауза. Соседка нервно кашлянула, снова оттягивая время.
— Её разорвал дикий зверь!
Настал её черед закашляться – пирог застрял поперек горла.
- Ты не знала? – виновато спросила Ванда и даже слегка побледнела.
— Отец сказал, что она сгорела при пожаре.
— Возможно, ему не хотелось тебя травмировать.
Лина болезненно поморщилась, да уж, наверное, в детстве ей бы не совсем стоило узнать такие подробности.
— А что ты знаешь про них с папой?
— Достоверно ничего не знаю, я ведь была ребенком. В основном слухи и сплетни. Твоя мама была школьной учительницей. Давала уроки рисования. Дмитрий приехал в нашу деревню осенью, он изучал архитектурные памятники. У них случился короткий роман. Потом он уехал, а твоя мама залетела. Все банально и просто. Люди болтали всякое, сама понимаешь в деревне строгие нравы. Но со временем все улеглось. Кристина погибла, и люди навыдумывали всякого. Ты знаешь, в наших краях можно такое услышать, что кровь стынет в жилах. Вот и все, ничего особенного я не знаю.
— Мне кажется, ты о чем-то недоговариваешь?
Лина внимательно посмотрела на соседку, за годы работы с людьми прекрасно могла различить, когда от меня что-то скрывали. Профессия журналистки обязывала.
— Что ж есть кое-что еще, но тебе это не понравится, – Ванда понизила голос, как будто нас кто-то еще мог услышать.
— Расскажи, я хочу знать все.
— Не хочется быть сплетницей… — она бросила взгляд в окно и заерзала на стуле.