Время перед Рождеством (с 25 декабря по 6 января) называют Святками. На Руси Святки соединились с языческим чествованием Коляды – божества, отождествлявшего зиму. Считалось, что Коляду необходимо встретить, прислужить ему и проводить «как подобает» – с магическими действами, заклинаниями и ритуальными кушаньями. С проводами Коляды связан интересный обычай – колядование: дети с большими мешками ходят по домам, поют и рассказывают стихи, а за это требуют пирогов и пряников. Детей встречают радостно, как вестников счастья, удачи, богатства. Для колядующих многие специально откладывают немного конфет, пекут пироги и пышки. Сочельник – день перед праздником Рождества Христова. В этот день христиане соблюдают строгий пост до вечерней звезды, а вечером употребляют в пищу сочиво – размоченные водой хлебные зерна. От слова сочиво и назван этот день сочельником. Сочельник – радостный праздник, пронизанный светлым чувством ожидания прихода Спасителя.
Ветхозаветные пророки определили время и место рождения Спасителя. Иисус Христос родился в 5508 году от сотворения мира. Римский император Август, под властью которого находилась тогда Иудея, повелел провести перепись населения по местам, откуда люди были родом. Праведник Иосиф отправился с Девой Марией в родной город Вифлеем. В маленьком городке стало тесно, поэтому праведнику Иосифу с Девой Марией пришлось искать приют в пещере. Там родила Богородица Божественного младенца, спеленала и положила Его в ясли. В этот же вечер явились к Ней поклониться Спасителю волхвы, которых привела Вифлеемская звезда, и пастухи, пасущие неподалеку стадо (им возвестил радостную весть ангел).