— Ну а вы, гости дорогие, проходите, не стесняйтесь, — радушно
пропел дедушка, указав на призывно распахнутые ворота.
Не секунды не медля втроём — я, Ас и Буран — мы прошли внутрь.
Ходить в доспехе по мирному поселению — верх неприличия, поэтому я
сменил его на свою гражданскую одежду. Староста это заметил, но
ничего не сказал.
Деревенька оказалась компактной, дома были построены максимально
близко друг к другу, хозяйственным постройкам и огороду, разбили
ближе к обрыву, места осталось совсем мало. Что характерно — почти
всё из камня, за исключением трёх сараев и частокола. Богатая,
значит, деревня, пусть и маленькая. Да и защитить себя может,
большое прямоугольное строение в центре, явно казарма,
недвусмысленно об этом говорило. Тем же варварам пришлось прибегать
к изощрённому шаманству, чтобы почти истребить деревню, а это о
многом говорит.
— А вот не тесно на столь не большом пространстве? — первым
делом спросил я старосту.
— Тесно, молодой человек, — ответил он, разом погрустнев. —
Очень тесно. У нас давно существуют планы по расширению, но всё
никак нам их не реализовать. Сначала разбойники, теперь вот орки.
Да ещё и волки из леса куда-то подевались. Слабы мы стали на жизнь,
одни остались.
— Что значит «одни»? — участливо уточнил я. — Может, я смогу чем
помочь?
— Помочь? — слишком удивлённо переспросил дедушка. — Ты правда
хочешь помочь нам?
— Не надо помогать? — изобразил я глубокое расстройство. — Ну
вот, а так хотелось, а вам не нужна помощь. Где там обещанный гном?
Мы тут же уле…
— Нет-нет, молодой человек, помощь очень нужна, — перебив меня,
замахал руками староста. — Пройдёмте в наш трактир, поговорим.
Мысленно усмехнувшись, я оставил питомцев в деревне и последовал
за дедушкой в одноэтажное каменное здание, внешним видом вполне
претендующее даже на роскошное. Во всяком случае, эстетический на
него смотреть было приятно.
Внутри так же было красиво и уютно, а главное, светло.
Многочисленные свечи давали яркий ровный свет, не мерцали и не
пытались погаснуть от порыва ветра, принесённого нами с улицы.
Добротный столы и скамьи, настоящий живой очаг на левой стене,
гобелены, типичная барная стойка — всё это говорило о том, что дела
идут, или шли в совсем недавнем прошлом, неплохо. И именно барная
стойка была индикатором этого. Если заведение приличное и уважающее
себя — стойка в нём будет. Если же её нет — есть повод
задуматься.